袁樵回到縣衙，問縣丞和主簿：“今日可有什麼事？”
縣丞是個蔫蔫的中年人，兩條細細的鬍鬚沿著兩邊嘴角沒精打彩地耷拉下來，一雙眼睛因為小，像是總也沒睡醒的樣子，一大清早，他其實很有精神。答道：“時辰還早，事情還沒來。秋收已過，事情本就少，郎君有事只管去。”
主簿的模樣比縣丞好看得多，五官端正，年紀也比縣丞小十來歲，笑道：“郎君為了給王府君餞行，昨天已經將積壓的事物都辦妥了。您忘了嗎？”
袁樵道：“那便好。若無事，都歇一歇罷。我去見過蕭司馬回來，恐怕你們都要不得閒了。”
縣丞與主簿同時繃緊了皮：“郎君？”新官上任三把火，蕭司馬雖然是個半新不舊的司馬，可王刺史才走，今天是他獨自執掌楣州的第一天！還歇什麼歇？窩在縣衙里挺好的，萬一上街被蕭司馬給抓到了殺雞儆猴，豈不是自找難看？
口上謝著袁樵體恤，一顆心都懸著。
袁樵回到後面換常服，侍候的是二條他弟，在自家排行第六，一般人叫他個“六郎”，寫在名冊上的名字叫捧墨。提了衣服出來給袁樵換上，一面理腰帶一面說：“娘子那裡使人留了話，說郎君什麼時候得空了跟她說一聲，她有事要商議。”
袁樵看看天，還早，等理好了腰帶抬腳就走。
自打水紡車立了起來，梁玉就不大往城外跑了。忙的時候她早晚讀書練字學琴，如今閒了，就跟袁先的作息一樣，兩人讀書的時間一樣，學樂器的時間也一樣，免得打擾對了對方。
早上是學習的時候，袁先的情況，附到府學裡讀書也不辦不到，然而楣州府學三天打魚兩天曬網很久了，學生良莠不齊，那“良”在袁家人眼裡也不算好，就更別提那“莠”了。桓嶷給開了個後門，弄了不少大儒的著述、講解，所以袁先還是在家自己學。袁樵昨天抽空給他布了功課，他正在自己看。
梁玉有一個呂娘子教她讀書，正在自己房裡由呂娘子給她講書。今天還是講《春秋》，袁樵站在院子外面聽，縣衙的院子比袁、梁兩府都小，站在外面就能聽得到。袁樵的本意是自己悠閒地聽，使個眼色讓捧墨去跟裡面通報，不想今天講到《莊公十年》，呂娘子聲音朗朗：“劌曰：‘肉食者鄙，未能遠謀。’”梁玉聽著就笑了起來：“這人瞎說什麼大實話！”
袁樵攔下捧墨，自己揚聲道：“曹劌自己就是‘肉食者’！”
梁玉在屋裡聽了，笑得更大聲了，起身應道：“對！對！對！龍生九子，各有不同。”
袁樵還站在院牆外頭，捧墨有眼色地上前，垂手揚聲：“郎君請見娘子。”
梁玉與呂娘子、桃枝一同出來，笑問：“何事？”
捧墨往後一讓，閃出袁樵來，袁樵道：“他們說你有事要跟我講。”