大長公主這麼想也不能算是錯，袁樵把手上這些人都攏到了一起，放到縣學裡，一人一張桌子，他在上面出題，一氣考了三場。
在李淑妃暖宅酒吃完之後的十天裡，三場考完的卷子他也與縣學裡的老先生們一道點評完了，評了個上中下三等，上等幾個人全做貢士無疑，中等里又挑出一半來，湊足了名額，通知這些人屆時到京城考試。沒接到通知的統統不管了，如果是縣學的學生，答得太差還要訓斥一頓。
定下名單之後，袁樵留意了一下，給梁玉遞了行卷的人，選入上等一個，中等一個，也還算能說得過去。
京畿是最晚遞上名單的，偏遠地方的貢士早就進京了。袁樵將名單遞上之後，禮部開始核實貢士的數目，準備考試。從場到到考卷的數目，再到安排貢士的進出等等。而蕭司空與黃贊已經爭執出了一個眉目，最終由桓嶷和了個稀泥，錄取的比例既不全照蕭司空說的來，也不全滿足了黃贊的心愿，而是取了一個居中的數值。黃、蕭二人都不滿意，又不能將皇帝給得罪了，得罪了皇帝，豈不是把皇帝往對家推？讓對方“奉天子以討不臣”，自己還玩個屁啊？！
雙方都捏著鼻子認了。
紀申忙著出考題，與禮部商議完了再與吏部的嚴禮商議——取完了進士之後，並非馬上授官，這一批進士還要再經過授官的選拔考試，合格之後再授官。前者與禮部有關，後者則與吏部有關了。對黃、蕭二人的情況他也知道，聽了之後一哂置之。
唯有桓嶷，退朝之後嗟嘆良久，對陸皇后說：“阿爹為了考慮得太周到了，以後九娘要記得提醒我呀。”這副制衡的班底，配得太妙了。陸皇后心裡不大是滋味，桓嶷這話里有點“日後為兒子”的意思，可前兩天楊孺人又給桓嶷生了一個女兒，宮裡三個公主了，急缺一個皇子。
陸皇后內心矛盾，拿不定主意要不要勸桓嶷再納幾個淑女以廣子嗣。
狠一狠心，陸皇后想：【我就再等個三、二年，若是不行，我也就只好這樣辦了。】
桓嶷則在想：【我取六十人，總有幾個是日後的能臣吧？也不知道這些貢士都是什麼樣子的？】
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桓嶷還沒見著貢士，梁玉卻已經先見著了一個。打定了主意這一次不去摻和，她早把行卷的事情忘到了腦後，夏天裡，與劉、楊兩夫人又去無塵觀里避暑了。梁玉的意思，既然梁芬已經回家了，無塵觀又住得舒服，不如全家就都在這裡住下了，等天氣涼爽了再回去。
兩位夫人都有些意動，決定先小住幾天，再做決定。