“夷狄畏威而不懷德，”蕭禮說得一點也不客氣，帶有極濃的偏見，“彥長已見過右部可汗，他失去部族之後與重建王庭之時，是一樣的嗎？人心都是會變的，何況夷狄？教化、教化，如果還沒有‘化’，就不能當成自己人。吾弟一定不要有書生氣呀！”
袁樵點點頭：“我明白的。”
兩人稱兄道弟，比定下兒女親事的時候還要親厚幾分。蕭禮最後才問：“人手足否？”
袁樵畢竟不曾執掌這麼大的排面，即使各州縣的長官等有任命，袁樵的都督府依舊是缺人手，讓他很短的時間裡找齊有用的人手，也是困難的。也誠懇地說：“吾兄有什麼人可以推薦嗎？”蕭禮道：“還真有幾個。”
袁樵的積累比蕭禮差得遠，袁樵只能想到幾個合用的人，蕭禮肚裡一本帳張口就提了一串，最後把侄子蕭弗半搭半賣給了袁樵：“不瞞吾弟，其他的幾個確是能人，且有公心。只有阿弗還是稚嫩，是請吾弟調教的。自家子侄，隨便管教。”
“敢問這幾個人都是何等樣人，有何經歷？”
直說到天色暗了下來，梁玉那裡派人來說準備好了晚宴請蕭禮留下來吃飯，兩人才意猶未盡地住了口。
袁府的晚宴經過了兩年的沉澱，在蕭禮面前也還是有點暴發戶的味道。梁玉知道請的是蕭禮，已命蕭容去準備了，無奈人是姓蕭的，廚子、食材、擺設、場地還是袁府的，雖帶了一點姓蕭的味道，還是姓袁的居多。
蕭禮既與袁家親近，對袁家就比較寬容，根本不計較挑剔什麼“氣象”，宴前先拜見楊夫人，接著再跟人家一家吃飯，連帶著看自己女兒忙上忙下，很是欣慰地道：“她在家裡還靦腆，如今能夠不畏事，是府上教導得好。”接著就只評論點菜色、說點京中官場上公開的趣聞之類，甚至透露了袁樵都督府下有某州“刺史是你們的老熟人了，宋義。”
袁樵笑道：“都是能吏。”
梁玉道：“哎喲，那可又湊一塊兒了。”心裡卻想，哎，小先生做萬年縣的時候，不是有一些貢士也中進士了嗎？！咋不撈回來哩？再一想，梁家的子侄總能揀兩三個平頭正臉的來使吧？別人不好講，自家侄子她打起來可順手了。
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次日，袁樵因要赴任，便得了三天假，拜別親友，再往相熟的上官那裡請教。袁樵抽空給楊夫人說：“昨天我請教過蕭尚書了，他也覺得您留在京里更好。”其實蕭禮根本沒這樣說過，反正楊夫人又不能去問蕭禮，只好含淚答應了。
梁玉沒參與這母子倆的鬥法，她去見了桓嶷，向桓嶷辭行。
桓嶷壓根沒想讓他三姨跟著去吃沙子，聞言大驚：“什麼？你去做什麼？還是留在京里的好！”
“我什麼都不用做，只要去了，就是做了最大的一件事。他要是光杆兒赴任，怎麼叫人覺得他會久駐？那百姓心裡能安嗎？百姓心裡不安，那這日子就過不下去啦。”
桓嶷急得團團轉：“他那算是軍制，沒有行軍帶家眷的。”