我攜了她的手，和她並肩往院子裡走去。
一路上荷花開得甚好，粉紅一片搖曳在暖風中，凌波微漾，偶見幾點游來游去的紅白鯉魚，一派的生機盎然。
於是便在過了橋，在水謝里坐了。隔水看著聖駕從另一頭也繞到了荷花池邊，便似看戲似的挨在一處看熱鬧。那明晃晃的黃色在如此炎熱的日子裡，越發刺得我眼睛酸痛，不受用起來。
君臣一處，總要有雅樂來相和，很快便聽見和著流水，傳來笙管蕭鼓的聲音來，細細地側耳聽，仿佛還能聽見有人盈盈地唱歌。
白蘇亦側耳聽了一會兒，忽的嘆道：“蘭姨確實有個好歌喉啊！”
我怔了一怔：“哪個蘭姨？”
白蘇反問道：“咱們家難道還有兩個蘭姨不成？”
我把臉一拉，陰沉沉說道：“原來是那個賤人！怪道聲音如此耳熟！”
白蘇發了片刻的怔，點頭徐徐說道：“她確實行事不妥，不怪你生她的氣。”她把扇子搖了搖，說道：“只是現在家裡人多口雜的，你不要總把‘賤人’c‘賤人’的掛在嘴上，不好聽。”
我不服氣，可又無法頂撞她，只好稱一聲“知道了”。
坐了不過片刻，秦姨娘尋了過來，她身邊還跟了個穿紫袍的宮裡人，捧著拂抿著嘴，乍一看似在笑，仔細一看卻不是，再看看，仍是在笑，委實有些古怪。
我不由地懸起心來。
“八姑娘c九姑娘，這位是宮裡的王公公。”秦姨娘客客氣氣請著那位宮裡人說道，“老爺叮囑了，王公公是萬歲身邊的老人了，兩位姑娘要尊重勤謹。”
她上來頭一句話就這般說，弄得我和白蘇都不自在起來，遂站了起來，猶豫著向那位王公公禮了一禮。
王公公還了我們半禮，眉開眼笑起來：“喲！瞧崔大人抬舉咱家這張老臉的！老咯老咯，哪裡還有什麼體面尊嚴可談的呢！”雖是這麼說，但我看得出，我們這般的“抬舉”他，他是很受用的。
秦姨娘在一旁賠笑說道：“老爺讓兩位姑娘跟著王公公上前面去給萬歲奉茶呢！”
白蘇和我對望一眼，都從對方的眼中看到了擔憂c驚懼和絕望。所謂“奉茶”，不過是借著這個由頭，好叫萬歲仔細看一看我們的臉，若是中意，即可入宮也未可知。
秦姨大約是以為我們緊張害怕，便柔聲說道：“姑娘不必擔心，王公公會照應二位姑娘的。”說完，又向王公公行禮：“有勞公公費心了！”
王公公擺手笑道：“哪裡哪裡！”對我和白蘇做了個請的手勢。