果然如刘封所料定一般，当刘封遣了使者进入泉陵城中，将生擒刘贤，斩杀邢道荣之事告知刘度后，刘度几乎是悔不当初，当即便亲自出城，将刘封等人迎入城中，以示其归降之诚意。
刘封虽是并未耗费许多气力便将零陵收入囊中，但距其离开南郡已然是两日有余，刘封心知曹操不会在荆州与周瑜，诸葛亮缠斗太久，多半半月之内定会离去，到时刘封必然要赶回江陵将曹植安然送回，不然此番谋划便尽皆化为泡影。
刘封入城后并未在此过多停留，只是仍旧将刘度暂时任命为零陵太守，待刘备得知后再行定夺，正当刘度心中窃喜之时，刘封却是提出此番要携刘贤一同离去，将其送往江夏刘备身侧任职。
刘度闻言，只得是长叹一声，心知若是其在刘封离去后有一丝不臣之心被刘封察觉，则刘贤性命危矣，但刘度怎敢质疑，只得是拜谢了刘封，又备了一桌酒席，让刘封与其部众尽皆饱餐一顿后，这才将其送出城去。
此番夺取零陵，刘封几乎未损一兵一卒，是故自泉陵城中出发后，刘封便率众带着刘贤直奔桂阳郡而去，刘封之前已然知悉，桂阳太守名为赵范，实乃是对曹操惟命是从之人，此人年方三十余岁，并不似刘度这般畏畏缩缩，若想用计谋使其归降，难度徒增。
在零陵郡中临行之时，刘度便是提醒刘封，那赵范麾下有两名校尉，名曰陈应，鲍隆，此二人原本是桂阳山中猎虎出身，传闻皆有生撕虎豹之威，在这几郡之中颇有些名气，加之郡中共有守军近万，亦是不容小觑。
零陵与桂阳之间，相隔不过近百里，不多时刘封便率众进入了桂阳所属之地，魏延自前部回报，若是再这般前行，怕是会被那赵范得知了行踪。
“要的便是被他知悉，那赵范与刘度不同，想来不会轻易就范，我等亦无甚把柄，此番唯有以雷霆之势，剪除其羽翼，再逼其归降不迟！”
刘封虎目一凝，便定下了这强攻之计，命众军士加速前行，展开旌旗，于是众人便昂首挺进桂阳境内，直奔那赵范所在城池而去。
果然，不出半个时辰赵范便得了消息，得知来的乃是刘封，赵范心中忌惮非常，慌忙将郡内众人全部聚在一处，商议对敌之策。
听闻刘封仅率不足两千人前来，赵范麾下一将登时便出列言道：“刘封小儿欺人太甚，吾愿率军三千，定然杀的刘封小儿这两千残兵丢盔弃甲！”
此人身着熟皮甲胄，披头散发，浑身亦是布满肌肉，十分健壮，正是赵范麾下校尉陈应，陈应手持一只长柄双头飞叉，乃是其早年在山中狩猎擅长兵刃，危机之时还可将那叉当做暗器飞出，不少荆州勇将都曾在与其对战之时着了此道，魂飞魄散，是故陈应得知刘封乃是一不足弱冠的少年，且带兵又少，并无关张等人随行，便想立此一功。
赵范思虑一番后，便是缓缓颔首，随即命陈应为前部先锋，率军三千前去迎敌，意欲搓搓刘封威名，临行之前，赵范好生叮嘱了陈应一番，教其切莫急于求成，一旦不敌便撤军回城，其自有打算。