嚶鳴聽著，更大的悲哀翻滾起來。侍衛哪裡是不肯通傳，分明是早有授命，不許通傳。
她還記得上年立夏那天，皇后傳她進宮說話，她跟著引路的太監進了鍾粹宮，皇后歪在雲頭榻上，笑著說：“恕我不能迎你，這程子人憊懶得很，也不知怎麼了。”
她恭恭敬敬磕頭，“奴才給皇后娘娘請安。”
皇后抬手叫“伊立”，讓身邊人攙她過來，牽著她的手說：“嚶鳴，我被困在這四方城裡了，像鳥兒給折斷了翅膀，飛不出去了。你瞧我錦衣玉食，住在皇城中樞，所有人面兒上都敬我，叫我聲‘皇后娘娘’，其實我什麼都沒有。我沒有親近的人，沒人疼我，他們都盼著我早死，連太皇太后和皇上都一樣。”
嚶鳴心裡明白，可還是得寬解她，“您是皇后，是一國之母，誰也不能盼著您死。”
皇后搖頭，“我在他們心裡，該死一百回。我不怨他們，那都是我阿瑪造的孽，是他非把我送進宮來。他覺得這麼著能左右皇上，將來我要是生了兒子，江山一半兒得姓薛。”
皇后在她面前，從來沒有任何隱瞞，因為別人不懂她的難處，嚶鳴能懂。
這事兒，說來話且長了。先帝英年早逝，皇帝沖齡踐祚，前有皇叔後有權臣，想坐穩江山很不容易。危難時刻，幸有先帝舊部忠心不二，以一等王大臣多增為首的保皇派穩固住朝綱，扶持小皇帝一步步走過了最艱難的年月。可人的野心，會隨著手上實權在握而逐漸壯大。多增老了，嚶鳴的父親納辛態度騎牆，最後薛尚章仗著軍功赫赫，成了輔政大臣之首。
元老重臣家的閨女，沒有理由不進宮，不去伺候皇上，於是薛深知輕而易舉當上了正宮娘娘。可惜這位皇后並非眾望所歸，更多是一種妥協和隱忍，對她來說是這樣，對皇帝來說更是如此。
皇后笑著告訴嚶鳴：“宮裡有個不成文的規矩，不受待見的皇后大婚，必會選在皇后信期。”
嚶鳴是沒出閣的姑娘，愕著眼睛問為什麼。
皇后緩拍引枕，像在說別人的事，“大婚當夜身上不便，帝後怎麼圓房？頭沒開好，往後就順遂不了了。我和你說個實情，皇上到今兒都沒碰過我，我阿瑪還指著當皇姥爺呢，做夢。”
嚶鳴說不出話來，半晌才義憤填膺地捶榻沿，“怎麼能這樣，這不是白耽誤您麼！”