松格說的三舅老爺是福晉的三弟，哪家沒個窮親戚呢，自三舅老爺自立門戶後，就徹底淪為了窮親戚那一造兒。家裡鬧家務，老得吵小的叫，三舅老爺不願意著家，靠著典當祖產過日子。祁人大爺哪怕再窮，爺范兒不能丟，有一回三舅老爺當一塊古玉，走了一圈兒沒遇上合適的買主，那麼價值千金的東西，一氣之下送給了聽差的。後來實在過不得日子了，上姐姐這兒打秋風，福晉雖恨他不成材，又得顧念手足之情，每逢年末就給他府里太太送銀子。打發奴才怕有失莊重，大姐姐在家時是大姐姐送，後來大姐姐出閣，這個差事就落在了嚶鳴身上。
天曉得三舅老爺在外頭賒了多少帳，那些酒館妓院戲園子的人，就像蝗蟲一樣來了一撥又一撥。今兒松格拿三舅老爺家盛況比喻回頭的飛蟲，可以想像，那是多麼宏大的陣仗了。
三慶去了又來，給她送了一盞燈籠，說：“姑娘，我也是受命，您可別怨我。這燈裡頭的蠟燭，我給您挑了最細的，只要不那麼亮，蝲蝲蛄也能少些。”
嚶鳴笑著點頭，“我知道諳達也是沒法子，不過一隻燈籠不夠使，勞您駕，再給我拿一隻來吧。”
松格瞠目結舌，“您該不是糊塗了吧，還怕蟲子招得不夠多嗎？”
她不說話，三慶只好又回養心殿，提了一盞燈籠過來。
松格還一頭霧水呢，不知道她究竟是什麼打算。她把其中一盞遞過來，讓她放到十丈開外，松格提著燈籠徘徊不前，“主子，您到底什麼想頭兒？”
嚶鳴算服了這笨丫頭，她吸口氣把自己手裡這盞吹滅了，“萬歲爺讓我挑燈接駕，可沒說挑點著的燈還是滅了的燈。我傻麼，自己招蟲子！把你那盞擱遠點兒，這麼著蟲子全沖那兒去了，我這裡不就沒事兒了！”
松格這才啊了聲，“奴才怎麼沒想到！”忙疾步把燈籠遠遠放置了，另給她塞了把扇子，笑嘻嘻說：“夜裡蚊子多，留著趕蚊子使吧！”
就這麼的，嚶鳴左手燈籠右手扇子，一個人站在那個圈兒里，倒也自得其樂。
紫禁城的夜，和白天大不相同，靜謐的深藍覆蓋著朱紅，筆墨難以繪製出如此和諧的色彩對沖。嚶鳴站在這片浩大的深寂里，心裡覺得安穩從容，似乎皇帝的有意刁難也沒有造成任何不愉快，因為越是無所掛礙，越是刀槍不入。
那廂南書房裡的皇帝正心不在焉，翰林掌院學士的滔滔不絕像風一樣從他耳邊划過，沒有一句入了他的耳門。
手指在書頁上摩挲，視線卻茫然沒有焦點。最後連大學士都察覺了，納罕地瞧瞧德祿，德祿搖搖頭，表示今兒就是這麼回事了，主子爺心裡記掛別的呢，這回的講學還進不進，全憑您自己吧。
大學士把書合上了，他是當年上書房的總師傅，皇帝自開蒙時起就拜在他門下，做學問的老師，難免有自矜身份的驕傲。