和周國厲兵秣馬的虎狼之師比起來，燕國那些剛剛得以喘息，尚沉浸在皇帝大婚的歌舞昇平中的將士們，簡直不堪一擊。李瑾只能眼睜睜地看著，周軍一路殺來，長驅直入。
厲子羨銀甲長劍，聽著戰場肅殺的聲音，城門被沉重地撞擊、刀劍發出的金鳴、羽箭刺破身體……恰在此時，他收到緊急信報——魏國軍隊趁著他領兵出征，大周國中空虛，魏國大將軍司馬贊領兵二十萬，攻打周國邊境要塞風州。
幾乎在厲子羨得到消息的同時，這消息也送到了京城。
皇帝出征後沒幾日，雲非便得了太后懿旨，出了冷宮，住回了柔芳殿。她不懂其中奧妙，但她猜想，太后突然變得這樣「仁慈」，應該是得了皇帝的授意。
太醫們總算是配出了解藥，還趁機為淑妃好好地調養了一番身子。只是，淑妃得知皇后輕而易舉地出了冷宮，心中不甘，跑去找太后哭了幾次。
太后只得用息事寧人的口氣多加安撫，說皇帝此去若是真的滅了燕國，皇后之位遲早易主。淑妃這才存了一腔希望，安心等著厲子羨回來。
誰知，皇帝還沒回來，魏國反目攻打周國的消息卻先傳到了京城。自此，太后看待淑妃便是鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，淑妃夾在魏周兩國之間，日子過得十分難捱。
燕周魏三國之間的關係一向微妙，國之利益面前，沒有永遠的朋友。厲子羨自少年便深諳帝王之道，他知魏國皇帝老奸巨猾且兇殘暴戾，他從不曾放下過對魏國的防備之心。
因此，他此番對燕出兵，並未出傾國之力，而是悄悄留下了重兵，防守風州。
魏國皇帝奸滑，大將軍司馬贊更是身經百戰，頗有謀略的人。他數日攻打風州不下，便已猜到厲子羨留了後手。司馬贊繼續佯裝攻城，卻聲東擊西，掩護了半數人馬神鬼不知地繞開風州，直取大周京城而去。
這日，雲非召了勇威將軍孫捷入宮，在妙儀亭議事。
皇帝走時，留下一柄御用飛龍寶劍給皇后，凡見飛龍者，如見聖駕，皇后有先斬後奏之權。厲子羨原是擔心自己不在京城，皇后受人欺負，沒想到軍情突變，整個皇城安危都要交到皇后的手中。
雲非和孫捷正說到司馬贊之子司馬瑞親率十萬精兵，轉眼已過東嶺，或許十日後便將進犯京城。此時，信使送了皇帝親筆書信給皇后，禧祿接過來，三步並做兩步，捧到雲非面前。
雲非打開看了。厲子羨此時心急如焚，實在是憂心京城與皇后安危，他說，兩日內必取北燕，然後馬不停蹄，趕回來救京城之急。
她說了信中大意，禧祿面帶喜色地說道：「若皇上能趕回來，那就太好了！」
雲非卻沉吟著問了句：「若是叫皇上不必趕著回來呢？」
禧祿呆若木雞地站在一邊，不明所以。孫捷試探著問道：「皇后有了別的主意？」