不過慕尚青的媽媽周蘭心是個狠人，她雖然窮，但窮得很有志向，每個月省吃儉用，把慕尚青送到了市里最好的小學，還每天掐著點起床，用二八自行車，載著他上學，一來一回要一個半小時，每天一接一送，三個小時，說沒就沒。
用隔壁王嬢的話說，三個小時哦，闊以打好多件衣服，煎好多個粑粑囉!
但周蘭心不以為然，眼睛一斜:我如果把時間省下來，那小青他以後也就只能做衣服和煎餅!
因為有個狠媽，慕小朋友算是贏在了起跑線上，從小學開始，就進入到高考備考階段，樓下小朋友在玩泥巴，他在學習，鄰居小朋友在玩老鷹捉小雞，他在學習，旁邊小朋友在打架，他還在學習。
不過慕小朋友的世界裡，不單只有學習，他的生活可謂豐富多彩。每天早上，他和他媽一起起，周蘭心會收拾打理一下，慕尚青不用梳頭化妝，起來把短髮一刨，臉一抹，就開始準備早餐。
平時在家，他會搶著做飯，洗碗，拖地，換燈泡，屋子裡經常停水，他就提著個桶，去外面打，桶差點有他人高，裝了水後，差點比他人重，他提不動，就在垃圾堆里翻了個破板，在下面裝了倆滑輪，發明了個「三級殘疾滑板」。
他把桶放在板上，推著走，不過進了屋要上樓，還是得提。上樓後，水灑了三分之一，他人也濕了三分之一，於是就開啟純自然烘乾模式，搬個小馬扎到屋外，邊曬太陽，邊寫作業。
慕尚青的小學同學，大多來自小康家庭，不說大富大貴，至少學費飯錢是綽綽有餘，若他們知道慕尚青家裡的德性，肯定會投去悲天憫人的目光——這長著一張少爺的臉，怎麼過著僕人的命!
不過慕尚青挺知足，每天有媽在，有學上，有家回，雖然活兒多，環境亂，但他也覺得幸福，他鞋雖然破，但沒光著腳丫呀，他生活費雖然少，但饃饃可以啃飽呀，他家雖然破成了危房，但至少能住人呀!
因為覺得人生幸福美滿，看到流浪兒時，慕小朋友都因為自己太幸福，而心生愧疚，把自己的饅頭掰一半送出去。
這種幸福的狀態持續到他六年級，慕小朋友即將小學畢業，完成從小學到初中的飛躍，他飯量開始變大，學費也開始增多。飯量大他可以忍，但學費這問題，紙包不住火，班主任開個家長會，周蘭心就知道得一清二楚。
慕尚青當然知道她媽的經濟實力，離小康水平也就差了十條街——從城鄉結合部到市三環。他小小的腦袋裡，蘊藏著大大的哲學思考——他想讀書，也想吃飯，但魚和熊掌不能兼得，他得二選一。
慕尚青愁啊，他愁自己身體不懂事，一直不發育，都十一歲高齡了，還停留在一米四，想冒充個青少年都不行，煩人!
不過功夫不負有心人，慕尚青憑頑強的毅力，終於找到個不「歧視」童工的餐館，老闆見他一個小身板，居然練就一手飛速洗碗的好功夫，簡直是個行走的洗碗機。於是大手一揮，把他招了，反正他就藏廚房，不用露面。