方氏此時不免慶幸她今年做燒餅賺得多了，咬咬牙：「不行的話，我就跪著求他們，齊老爺都這麼說了，我們不能耽誤鐵娃，他爹，我也覺得我們鐵娃和別的孩子不一樣，也怪我們以前沒發現，沒準我們家鐵娃真能考個功名，若是能中個秀才，我們家也算是該換門面了。」
「讀肯定要讀的，我們現在苦點就苦點，只要鐵娃能出息，不愁沒出路，咱不能短視。照咱今年這勢頭，供鐵娃讀書還是供得起的，明年我們再加把勁，多存點錢。」沈全心裡頭下定決心，不管家裡頭同不同意，他都要供兒子去讀書。
這年底的最後一個月，夫妻兩仍是幹勁十足，天冷新鮮出爐的燒餅更好賣一些，在火爐邊上也沒有那麼冷，方氏如今只想多賺點錢。
如今年關將至，齊老爺也沒法時時刻刻盯著兩個孩子學習，他要去名下各個鋪子、莊子查帳，只能偶爾有空的時候教一下兩個孩子認認字，齊子俊不是安靜的孩子，不容易定下來，齊老爺教他的時候，凶了他好幾回，齊子俊抽抽噎噎地能定下心來認幾個字了。
婆媳兩也不敢撈他，開了年就要進私塾，夫子可比齊老爺狠多了，如今吃的是小苦，往後吃的就是大苦頭。
沈全一家在二十五號的時候回去的，方氏是能多做一天就多做一天。
過年是一年裡頭最大的節日，延續整整半個多月，這也是沈陵頭一回看到古代過年的禮節，不似現代人這般隨意，該是什麼日子做什麼事就得那天做，家裡的男人們輕鬆一些，女人們一直到年三十的夜裡才得以喘口氣。
沈全和方氏時不時讓沈陵展示一下他的聰慧，好給年後說上私塾的事兒做個鋪墊，沈陵知他們不易，在家中也是賣乖討巧，沈老頭每回抱他出去炫耀也很配合，他知道只有他展露出過人的天賦，送他去讀書這件事情才會順理成章。
年初二走外婆，沈陵差點忘了他還有外家這回事，當天他才知道他雖然有外家，但基本上是不去的。因為他親外婆早走了，方氏的父親娶了個繼室，方氏還有個姐姐，那繼室生下兒子之後對方氏姐妹很是不好，這有了後娘就有後爹，還好大方氏性格強硬，才能護住妹妹。
大方氏為了方氏，拖到了二十才嫁人，嫁了個鰥夫，好在那鰥夫前面的沒留下一兒半女，那家人也算殷實，大方氏嫁人之後就給方氏找了沈家，當時方氏才十二歲，就以童養媳的身份進了沈家。大方氏把自己嫁得遠，給方氏找的人家離娘家就更遠，出嫁後，姐妹兩全當沒有娘家。
不過此時的沈陵是不懂其中因果的，只知他的外家形同虛設，年初二他走的不是外家，而是大姨家。
大姨家在雨花鎮旁邊的鎮上，他們雨花鎮因為離縣裡近，發展不起來，這個鎮離縣遠，去縣裡麻煩，鎮更大一點，一大早便跟著村裡的牛車往那邊趕，年初這車費都貴了一倍，到了地兒還得走一段路。
他們大包小包的過來，村里人都是沒見過他們，都熱情地問他們去哪家做客，報上了名號大家才有點印象。