張秀才道：「你們學到這兒我能教得也不多，主要還是你們日後繼續勤學不怠，我考了一輩子的舉人也未能如願，你們心中亦要有所準備。」
四個人都有些傷感，張秀才削減了他們的課，讓他們隔兩日來一回，那一日也主要是答疑。算起來他們跟著張秀才讀了五年多的書，習慣了每日來這兒的日子。
張秀才都送了他們一副字，送給沈陵的是堅毅果決，沈陵把它裱起來，掛在書房裡。
天漸熱，城裡當真是比鄉下熱個幾分，沈陵一家受姨母家酒席相邀，姨母家的表姐出嫁了，姨母家給他們家供著木材，木材生意做得很好，表姐嫁給了當地的鄉紳，三妞做為表姐妹得添妝。
這樣得要個兩三日，沈陵一家駕著牛車過去，備上了厚禮。姨母瞧見後，自是臉面有光，拉著沈陵好一番疼愛。
姨母家當真是今時不同往日了，如今院子擴大了好幾倍，據說後頭還有個木料場，身上的衣服也不是粗布衣裳了。
「鐵娃中童生，姨母都沒得什麼好給的，今兒一定得補上。」大方氏就往他手裡塞銀子。
方氏如何肯，道：「姐姐上回不是讓人送來了嗎？你這還給做什麼！」
沈陵忙道：「是的，大姨，您可別給我塞了，我也用不上。」
大方氏不理會，執意塞進他手裡，笑著說：「這當面給的才像話。」
兩家人見面雖不勤，但大方氏待他真是沒的話說，兒時會讓姨父做一些木頭玩具給他，聽聞他讀書識字，就給他做了個筆架。
明日才是婚宴，他們提前一日到了，蔣家上下都很熱情，他們家這木材生意得虧了沈家才做了起來，尤其沈陵還成了童生，蔣家姨父見他們一家都來了，還帶了這麼厚的禮，覺得特有面子。
明日要成婚的是大紅姐，她的同胞兄弟叫小武，小武帶他去後山轉悠，去他們家木料場看看。
「咱們家包了這座山頭，這裡頭的木料就都是我們的。那一堆是好木料，至少都是十年以上的。」小武對木料很了解。
沈陵看了看那座小山頭，是樹木蔥蔥，道：「小武哥，你們砍了樹木，最好要栽上，若不然就是坐吃山空。」
小武笑著說：「懂，咱們如今就靠這山過活呢，村裡頭好多人家看我們家做木料生意，也都包了山，你看那邊就準備把一些果樹給看了，種些大樹。」
他們家請了短工的，蔣家男丁不興，這木料都是力氣活，女人幫不上。
沈陵跟著他一起上山去，這山頭不大，坡度也不抖，如今砍的是下面的樹，是幾顆山桃樹，山桃樹一般矮小，果子也不甜。
沈陵看到樹幹上有晶瑩之物，呈現琥珀色，好奇地把它摳了一個下來。
小武以為表弟沒見識過，也摳了一個，笑著說道：「這是桃樹鼻涕，我們經常拿來放彈弓上彈著完，鐵娃你沒見過吧。」
桃樹鼻涕？沈陵端詳這物，哭笑不得，這不就是後世女人號稱美容養顏的桃膠嗎！看著那幾顆被砍掉的山桃樹，上面也都結著桃膠，那些女人們看到了得多心痛啊，這可是純天然的桃膠！
他忙道：「小武哥，這幾顆桃樹能給給我嗎？」
「你想種在家裡？可以啊，到時候我們運木材的時候給你運過去。」小武一口應下了。
小武和那幾個幫工說，不要砍了，改成挖。