常言道窮秀才富舉人，成為舉人後，走關係就可以補官，舉人已經算得上士大夫階級了。沈陵內心還是希望自家能夠供得起自己，所以這些年一直很努力為自家尋求致富的謀略。但對於嚴清輝的選擇，他也是理解的。
沈陵不住府學後，和湯鳴則漸漸走得更近，他可以蹭湯鳴則家的馬車回家，沐修的時候也會相約蹴踘或是對題。
某日湯鳴則同他大倒苦水：「我家那幾個姐妹，都要什麼孝子機，我爹送了我奶奶一架，幾個姐妹都要，說方便做針線，但現在多難買。」
沈陵奇怪地看著他，道：「難道你不知道這是我家做的？」
湯鳴則眨了眨眼睛，話就卡在那兒：「你家？沈家！沒想到竟是你家，陵弟，那個孝子不會就是你吧！你家還有別的秀才嗎？」
「你覺得呢？」沈陵反問道。
湯鳴則震驚地捏住他的手臂，東看看西看看：「陵弟，竟然是你做的孝子機！你什麼時候做的？你怎麼會做這種東西？真是深藏不露啊你，竟然藏得這麼深。」
沈陵笑著說：「我可沒遮掩，我也不能逢人便說我會做孝子機。不過我現在的確不敢嚷嚷，怕都來找我要。」
「那你怎麼不怕我找你要？」
沈陵道：「一架兩架我還是能和家裡說一說的。」
湯鳴則笑著摟住他的肩膀，鬱悶地發現他竟然快和他一樣高了，道：「好陵弟，那就拜託你了。陵弟，你長高了啊！」
沈陵現在最喜歡聽到的就是這句話，和他比劃了一下，他比湯鳴則差不了多少了。
湯鳴則問他怎麼長這麼快的，沈陵本想說他年紀到了長高不應該的嘛，想想湯鳴則也是長高的年紀，好像長得是有些慢，他就告訴他多喝點大骨湯，吸骨頭裡的髓，多跳。
沈陵想著以後做個籃筐，其實比起蹴鞠，他還是更喜歡籃球。
回到家裡頭，湯鳴則就讓廚娘做大骨湯給他喝，以後隔一天就做一回大骨湯。
湯鳴則得意洋洋地湯老爺子說起他搞定了姐妹孝子機的事情，老爺子竟一點也不驚訝，好似早知道沈陵家就是做孝子機的。
湯老爺子笑而不語，直接給他看了一封信，沈家的消息都在裡頭的，這建康府出了這樣一件事情，他即便現在不做官了，可也得保持敏銳，難保會不會對湯家有什麼影響。