掌柜娘子也嘆道：「我也常常聽人說起這藍大奶奶十分命苦，出嫁那天喜袍還沒有來得及脫就換了喪服。卻原來這裡面竟還有這樣的故事。真是可憐。這東家老爺也是，明明曉得自己兒子快見閻王了，還非要搭上人家姑娘的一生。他對得起藍家人對他的囑託嗎？」
「哼，」花大娘冷哼道：「還不是圖謀著那吉祥客棧？不過，話再說回來，若不是錢大爺心硬，這錢家又豈能在短短几年裡發達成這樣？況，那藍大奶奶也不是個省油的燈。聽說從小錢家就是她在當家理事，她那腦袋瓜子，十個男人家都沒有她算計得靈呢。她男人死了沒多久，婆婆也死了。錢老爺就托人做媒，續了打銅巷的金寡婦。只可憐這金寡婦在錢家至今還摸不到鑰匙把兒呢，全是那媳婦管著。每回去給金寡婦梳頭，她都要對著我哭一氣嘆一氣。想想，一個做主婦的，倒不能在自己家裡當家作主，這誰受得了唦。」
「我倒聽說是錢老爺嫌金寡婦大手大腳，管家不如藍大奶奶，故而還讓藍大奶奶管事的。況街坊四鄰倒也都說她能幹，家裡家外一把手。我只覺著奇怪，以她的條件本可以再嫁的，怎麼這麼多年她還守著寡？難道是念著錢家的恩情不成？」
花大娘又俯下身來低聲道：「告訴奶奶可別外頭傳去。這都是你們那東家不肯呢。」
掌柜娘子吃驚道：「難道他竟對她有壞心不成？」
花大娘吃吃笑道：「奶奶是新媳婦，自然還不太了解你們東家的人品。你們東家雖貪些個，倒是不好女色的。他只不過是因為那媳婦能幹，竟能當一個正經管事的用使，且還不用給工錢，故而輕易不肯放手的。只苦了那金寡婦，把個藍大奶奶當眼中釘一樣。奶奶可聽說前幾日綢緞莊的李老闆對那藍大奶奶下手的事情？」
掌柜娘子搖搖頭。「大概聽到一點點風聲，具體是怎麼回事倒不太曉得。大娘咯曉得是怎麼回事啊？」
花大娘低聲道：「李老闆藉口請藍大奶奶看一匹緞子，想把藍大奶奶關在庫房裡做壞事，結果被跟著藍大奶奶的小廝給破壞了。這李老闆新近剛死了太太，留下七個嗷嗷待哺的孩子和一大堆的家事沒有人問，那個金寡婦——也就是他的姑媽——便指使他向藍大奶奶求婚。哪曉得這件事還沒到藍大奶奶那裡，錢老爺就先給回了。因這錢老爺是最好面子的人，所以金寡婦就想出這麼一條計謀，意圖叫李老闆先敗壞了藍大奶奶的名聲，再拿醜事一堵錢老爺的嘴，這樣他也就只能低頭認了。」
掌柜娘子吃了一驚：「東家太太竟那麼壞心？」
花大娘因為那錢太太是她的老主顧，而藍大奶奶倒是經常因她傳話學舌而不待見她，故而偏向著金寡婦。
「奶奶也別說太太心狠。其實太太也是為藍大奶奶著想。你想，若非如此，錢老爺怎麼肯放藍大奶奶再嫁？那個藍大奶奶又沒個娘家人替她作主，若有人抗得住錢老爺，她也不至於如此命苦了。」
掌柜娘子不由對那位素未謀面的藍大奶奶動了側隱之心，她嘆道：「太太也真是太傻了，竟做出這等犯法的事情。若查對出來，她豈不是也跟著受累？大娘有空勸勸太太才是。」
花大娘笑道：「這是自然。現今太太應該不會再用這等下三濫的手段了。我聽說，她已經偷偷託了人向國公府去提親了。這錢老爺再怎麼著也不敢駁了國公爺的面子不是？」
正文 第三章 藍大奶奶的心事