朝堂二十七開始放假，百官回家。宮裡準備除夕夜的大宴、儺舞和元日大朝參，各地選派來參加大朝參的官員均已在京中落腳，外邦使臣和藩屬國使者也攜帶獻禮就位，等著元旦時在太極殿做大陳設。
宮中忙到最後幾天，絲毫不敢放鬆。不僅朝中熱鬧，長安城百姓也在開開心心迎接年節，城裡佛寺、道觀、祅寺、大秦寺和光明寺等處人滿為患，本地居民多去佛寺與道觀求請平安，胡地商隊則去拜自己信奉的寺廟。
因此維持安全是很重要的任務，李謹行每天要讀宮外的報文，聽宮裡的匯報，里外各處繁亂，如同有無數條細韌的線在長安城橫衝直撞，他要保證每一條都順暢到達目的地。
至於皇帝本人，度過了即位以來最輕鬆的一個臘月。
本朝有太子監國的傳統，很多皇帝在位後期就在享受，事務交給太子打理。七月份皇帝經歷一趟叛亂，更覺得不能給其他皇子希望，而且要趁活著及時行樂，因此重擔全扔給李謹行。
他白日忙得不可開交，葉真乖乖聽話待著，沒有提出宮的要求。她算是被今年種種邪門事情嚇怕了，去揚州，災，去敦煌，災，每次只要離開他身邊，又災。她理解李謹行的心情，如果現在放她出去，沒準一片雜亂中，她再出什麼事，那她下去地府真要被姓李的列祖列宗追著索命。趨利避害，也是她能為社稷做的事。
好在她有事做。宮裡各處要貼春帖，寫迎接春日的詩句，東宮的向來是李謹行親筆手書，但東宮有十幾處殿，李謹行今年接了皇帝的工作，要給幾位重臣賜書，他揮毫寫過幾幅，把葉真拎來崇仁殿，叫她寫東宮的帖。
東宮正殿嘉德殿的他已寫好，葉真同他分享書桌，緩緩研墨。尋常人家能在好一點的紙上寫已經不易，內宮奢侈，用金帛。葉真手腕傷痕處打著結，下筆規整柔媚，是熟悉的趙體，先給北苑寫一幅：鶯啼北里綠，燕語南鄰歡。
墨跡很快洇干，她拿起放到一邊。
連寫十幾幅，寫到最後，她挽著袖子一邊寫一邊問：“殿下，承恩殿的寫什麼啊？”
北苑寫鳥語花香，崇仁殿寫詩書文章，承恩殿她犯難了。李謹行專心寫著自己的本，被她打斷，沒有說話，伸過去包住她整隻手執筆：
鳳凰于飛，比翼連枝。
春帖只講吉祥，不講工整，這兩句寫夫妻情深，放在寢殿似乎沒有不妥。
字跡融了兩人的特色，鉤畫雄渾，轉折內圓，他頗為滿意，收回手繼續工作。
桌上飄著墨香，葉真拿起這兩幅字愛不釋手，親自拿去貼。
春帖貼好，要插桃枝。桃是吉祥辟邪的福寶，對葉真來說又多一層含義，她興致勃勃，折下桃樹新發的嫩枝，插到承恩殿門口。
夜間有內侍送來兩顆夜明珠給李謹行查看，守歲時太極殿會換上一百二十顆大夜明珠和許多小珠，不用燭火就可以亮如白晝。平時這種奢侈之舉要被言官逮著罵，但除夕不同，小孩子都可以換新衣裳，宴請百官的太極殿當然不能差。