陳子良一聽大驚，原來她還活著！往日的美好畫面再次浮上心頭，陳子良瞬間大受刺激。他一定要出人頭地，去見榮平，當面向她解釋。
如果自己成了達官貴人，榮平自然會回頭。
陳子良的思想前所未有的專注起來，學習進程一日千里。
張秀娥見狀大喜，她不知相公是為榮平發奮的，還開開心心為陳子良煲湯補身體。
因為青州距離京城遙遠，所以陳子良提前半年就從家中出發，跟著岳父的商隊一起進京。
科舉考試並不是你文章寫得漂亮就可以，很多時候還看機緣。皇朝人才濟濟，但上層資源卻幾乎都是被世家貴族壟斷，他們從政治經濟文化上搶占有效機會，在各個領域見縫插針的融入自己的力量，堵塞寒門子弟的晉升通道。陳子良明白，像他這種沒根沒底的，要出頭太難了，但是如果能夠提前得到引薦，那成功的概率就會大很多。因此在科考之前文人往往都會寫些投贈之詩送給官員，希望得到他們的賞識。
陳子良也立即行動了，他一邊閉門讀書，一邊拜託岳父大人幫忙查詢，於是幾天後，張父便為他打探出來，今年負責科考的考官是禮部的黃大人，陳子良一聽大為興奮，彎腰一躬深深感謝自己的岳父大人。
張父卻沒個好臉色:「我幫你這麼大忙是指望著你得了前程能提攜我們父女。我問你，你這次進京執意不帶秀娥，是不是又想趁機會去找那個小狐狸？」
陳子良忙道:「不敢，不敢。我全部心思都在科考上，哪裡還想著女人呢？」
「哼，這還差不多。」
陳子良立即動手準備，他精心寫了幾首詩，又仔細挑選了一番，準備送給黃大人，可是猶豫來猶豫去，都不知道到底哪個更好些。心裡不由得想道:此刻要是榮平在就好了，她那樣博學，自然能為我挑出好的。
多想無益，他猶豫半晌，還是把以前在老家時所做，被榮平改過的一首拿了出來，投贈過去。幸而運氣不錯，黃大人看了以後，還誇了幾句。
雖然這誇獎可能是客套居多，但陳子良還是鬆了口氣，覺得希望變大了。
結果沒出幾天，意外發生了，本年科考，除了主考官，還多了個特使。
就是榮平！
榮平是被女皇連夜召進宮的，她躺在黑底紅牡丹的軟褥上，一個俊俏的男寵正為她揉太陽，沉沉宮室里飄蕩著藥物的味道。
「微臣叩請陛下聖安，陛下可還好些？」
女皇抬了抬頭道:「若是好了，就不叫你來了。科舉取士乃是朝廷大事，人員選拔更是個繁細活，原本朕該親自去的，但前兩天染了風寒，太醫讓我臥床休息。」