太監能透露的也只有這些，說完了，眼巴巴的瞧著馮懷。
馮懷頷首，「原來這樣。」他抬眼瞧著面前太監，「我以前在御馬監還有幾個老相識，估摸著他們也該提拔上來了，留下來的缺兒怎麼著都該有人補上。」
話語點到為止，最是恰當。
說完，那邊已經響起了拍掌聲，太監之間傳訊，不興大聲呼喝，而是擊掌為號。馮懷曾經在乾清宮伺候過幾年，當然明白其中的意思。
「馮爺爺。」
馮懷點頭，「我去避避。」
太后的鳳輿在寒風中格外醒目，偌大的鳳輿由二十個小太監輪流抬換，鳳輿上流蘇在凜冽的風中搖晃，明黃的色彩在晦暗的天色上，越發鮮明。
鳳輿停了下來，張太后下了輿，直接叫女官們引著往乾清宮的寢殿裡走。因為過年，乾清宮的燈籠都換上了喜慶的大紅，宮女們手持大紅的燈籠在前引路。張太后面沉如水，明明節慶的光景，卻從她臉上瞧不到半點的喜慶。
到了寢殿裡，張太后徑直到裡間，瞧了瞧躺在床上的宣和帝。乾清宮的地龍燒的旺，暖意如春，張太后坐下來，瞧見宣和帝額頭上隱約沁出了汗珠，心疼的掏出帕子，給他擦了。
「你說你，好端端的，學甚麼神仙？吃甚麼丹藥？要是吃丹藥能成仙，那些玩意兒還趕著進宮？早就自個得道成仙了！」張太后掖著帕子擦眼淚，「你說說你現在到底是圖個甚麼。」
她說著，鬆了帕子。小哭了一場，眼角的淚停住了。兩眼哭瞎了都於事無補，她叫人密傳太醫過來，太醫早就在側殿候著，聽到傳召，立刻過來，給宣和帝診脈，診脈之後跪在那兒頭都不敢抬。
張太后知道問了也是白問，「你好好開藥方，給皇爺治。」
她側身瞧了宣和帝一眼，手裡緊緊攥住帕子，咬了咬牙，徑直站起身。
穿過另外一道門，張太后到了暖閣里。暖閣里溫暖如春，一道帘子放了下來，遮掩住裡頭的寶座。帘子之外，站著個人兒，仔細看，竟然是內閣首輔夏知言。
夏知言已經被太后傳進來有好會子了。他站在那兒安靜等著。
帘子後傳來宮女和女官幾不可聞的足音。夏知言微微抬頭，見著竹簾後人影浮動，很快垂下眼來。
「臣拜見慈獻皇太后。」
帘子後的人坐定了，一抬手，「起身吧。」又叫人給他看座。
兩人隔著一方帘子，夏知言臉上恭謹。
殿宇內燃著龍涎香，過了會，帘子裡頭傳來一聲長嘆，「夏閣老，現在皇上的情形你也見著了。再這麼下去可不好。再過兩日，就要上朝了。」