李清勝說不讓提，方臻果然不再提，結果反倒是李清勝更加不自在起來。最後他實在覺得尷尬，便朝方臻身後看了一眼，疑惑道，「弟妹呢，怎麼沒一起回來？」
「哦，需要的藥材多，他還得在山上找一陣子，我是治手傷的藥膏抹完了，向晨非要趕我回來治手。」方臻舉起自己的右手，給李清勝看。
當初柳康寧說了，他的手傷要養兩個月左右才能好，現在還不到一個月，當然好不了。沒想到，手傷會在這種時候派上用場，被方臻拿來做藉口。
「那你是該回來，自己的身體怎能不知道要緊，你的手要是廢了，往後打算怎麼辦？」李清勝攪著碗裡的粥，打算等方臻的那份做好了，兩人一起吃。
「嗯，向晨也是這麼說的。」方臻笑了下，又不再說話了。
李清勝知道方臻在等他問什麼，他抿了幾次嘴，最終還是敗下陣來，掩飾地咳了一聲，「咳，他怎麼樣？」
「誰？」方臻假裝不知道，「你問誰怎麼樣？」
王桂芬來給方臻送飯，剛好趕上這一幕，聽樂了「哎呦」一聲，準備接方臻的話茬。
李清勝腿腳不便，手可是靈活得很，在方臻裝傻之後，立馬擂了他一拳，一個字一個字從牙縫裡擠出來，「柳！康！寧！」
「哦～你說柳大夫啊，嗐，柳大夫吧，怎麼說呢……」方臻故作苦惱地用食指敲著太陽穴，似乎找不出一個合適的詞來形容柳康寧現在的狀態。
「哎呦，方老爺，您就別賣關子了，聽得我著急，柳大夫怎麼了，您倒是說呀，哎呦，柳大夫那麼俊的人，心腸又好，要是磕著碰著，我老婆子可心疼死了呦！」王桂芬適時地讀懂了李清勝的臉色，替他解了圍。
「嗐，王嬸兒你別急，柳大夫沒事兒，他防護做的挺好的，沒染上瘟疫。他被安排在西郊的別莊裡給病人看病，沒去東郊的山頭。不過就是這段時間累著了，我昨天見他的時候，看著是瘦了不少，黑眼圈也特別重，等他回來，你可得好好給他補補。」
「哎呦，可憐見的，現在這是什麼時候，可不得累壞了，我一會兒便殺只雞給燉上湯，不用等他回來，今天開始就得補……」王桂芬說著，雙手一拍大腿面，「瞧我這說的，我出不去城，可怎麼送到柳大夫手上呦。」
「這個簡單，我晚上應該要出城，你要是現在就燉的話，等我晚上來取，幫你帶出去，你看怎麼樣？」
「還是方老爺厲害，有您幫忙那可再好不過了，您忙著，我這就上街買只老母雞，要最肥的。」王桂芬高興地在圍裙上抹了兩把手。
方臻和王桂芬你一言我一語，看似是他們兩個在聊天，其實句句都是說給李清勝聽的。
對於王桂芬要買母雞燉湯的行為，李清勝沒有阻攔，還不情不願地叫王桂芬去張伯那兒多支取些銀子，給雞湯里加根參。另外，柳康寧不喜歡吃油膩的東西，母雞不必太肥。