鏢人和鏢人的家眷分兩路先後到了公堂之上，推翻了之前的供詞，加之有縣衙役的交代，與暗樁之前證詞的側面印證，瘟疫投毒案，徹底反轉。
而常文光也在升堂結束後，正式宣布取消對方臻的通緝，還給相關人等以清白。
隨著方臻的清白被證實，唐星也不再做縮頭烏龜，當天下午便親自去福壽齋，把店裡所有的甜品和茶味果飲都買了一遍。
方臻也在隨後帶著安向晨去了自家店裡，和方孝等人敘敘舊，問了下這些日子以來店裡的情況。
在福壽齋最大的收穫，不是方孝愈加成熟，已經能夠掌控福壽齋的事宜，不再是當初那個毛頭小子，而是他與阿花情投意合，說是已經寫信告知了方立和秀姑。
「你爹娘同意了？」方臻覺得沒那麼簡單。
果然，方孝搖搖頭，「爹娘在信上說，要親眼見見阿花才行。」
「這也是應該的，他們不見見不放心。那你什麼打算，是過年帶阿花回家，還是把你爹娘和弟弟接來固城過年？」方臻問道。方孝的選擇，影響著方臻的決定。如果方孝要帶阿花走，那今年的年夜飯，就得他自己張羅了。
「叔，我想讓爹娘跟進舉來固城，他們還沒來過固城，我現在大小也是個掌柜了，我想讓他們來看看。」方孝跟方臻商量道。他是方臻一手帶出來的，不管是來到固城還是當上福壽齋的掌柜。
所以，即便是自己的家事，方孝也習慣性地想徵求方臻的意見。
「那不錯啊，正好我也一年多沒見你爹娘了，當初在方家村，多虧了你們一家人照顧，讓他們來，就住在我家裡，咱們一起過年。」方臻拍拍方孝的肩膀，擠眉弄眼道，「你和阿花也來，在我家，你爹娘不好發作。」
方孝心領神會，重重地點頭答應，決定第一次帶阿花見爹娘的地點，就要定在方臻家，這樣即便爹娘當真不滿意阿花這個比他大兩歲的兒媳婦，也不至於當即拉下臉，給阿花難堪。
阿花這頭方臻也仔細問了一遍，怎麼說阿花也是他的人，阿花的事，他都能做主。只要阿花願意，方臻便給阿花準備嫁妝。
阿花羞羞答答紅著臉，方臻問什麼她都照實說了，當方臻問及阿花，如果和方孝成親，以後打算留在方家繼續做工，還是要搬到福壽齋與方孝同住，做一個老闆娘時，阿花便要跪。
「老爺，您收了阿花的身契，便是阿花的主人，阿花是您的，您肯放阿花與他人成親，已經是給阿花天大的恩賜，阿花怎麼可能離開您和二老爺呢，只求您別趕我走，阿花絕對不是為了做掌柜娘子，才想嫁給方孝的。」
「我知道，我就是問問你自己的打算，你願意繼續回來給我們做飯，我當然求之不得，你做的飯最合我的胃口，你要不想回來，我還愁上哪兒再找一個跟你一樣的廚子。」方臻把阿花扶起來，同樣拍拍她的肩膀寬慰她。
阿花淚眼汪汪點頭，說無論到了什麼時候，只要方臻和安向晨別不要她，她一定時時侍候在側。
說起來，現在離過年，滿打滿算只有一個半月的時間，再過幾天方立和秀姑都該出發了，方臻卻還沒有置辦年貨。不僅沒置辦，明天還要出遠門。