「情況如何了？」明德帝連被飛雪沾濕的披風都未曾解下，立馬沉聲問道。
老太醫捋了捋鬍鬚，一拱手道：「聖上放心，此回只是小小的風寒，歇上幾日便好。」
明德帝這才舒了一口氣，可當他的視線落在昭陽的雙腿上，他又問道：「那毒？這麼多年還沒有辦法嗎？」他的語氣中摻雜著幾分不耐。老太醫身子抖了抖，跪在地上，顫聲道：「臣無能。」此毒素被逼到雙腿上已經是他們以為的最好結果。
「一群廢物！」明德帝冷哼了一聲，他道，「都退下吧。留幾個人在公主府候著。」府中原本就有醫者，可明德帝仍舊覺得不夠。等到屋中閒雜人等都散完了，他才坐在床榻邊，望著昭陽公主輕輕地嘆了一口氣。
「這些日子，我夢到你的母后了，她怨我照顧不好你們。」明德帝開口道，聲音有些澀然。他望著昭陽清澈的目光，忽然又有些愧疚，視線匆忙閃避，可在不經意間又落到了小几上堆疊的散亂信箋和一個破舊的泥娃娃上。他的身軀驀地一震，瞪大眼睛望著那泥娃娃。「這、這是——」
「我近些日子也夢到了阿娘。」昭陽公主輕聲道，她望著泥娃娃道，「便找出了阿娘留下的舊物。我不曾見過阿娘，但是聽說蘇姑娘與阿娘極為相似。」她的聲音很輕，說著說著便撇開了視線，似是不忍再看那些東西。
先帝的諸多皇子中，明德帝是最不起眼的一個。但也因為如此，他的皇子妃不需要出身高門，不需要思考諸多利益，他的皇子妃是他自己求來的。皇后性子頗為內斂，極少送他東西，這個泥塑的娃娃，是他們定情時候，皇后親自盯著藝人捏的。其中一個作為陪葬物入了陵墓，而另一個則是落在了昭陽這裡。
明德帝起身，看著那疊泛黃的紙張，回憶自己少年時的欣喜、無措、茫然等諸多情緒。他沒有護住皇后，而且她留下的一雙兒女——明德帝的眼眶有些濕潤，悔意和愧疚重新上涌，幾乎要將他淹沒。他轉頭看著昭陽公主，顫聲道：「你皇兄他——」
「皇兄他是太子，他前往齊州前曾言；雖千萬人吾往矣。」昭陽低笑了一聲，又抬眸望著明德帝，她帶著幾分哀怨道，「皇兄不怨，可是女兒怨。齊州如此危險，還有人在後方動手腳。父皇，有人想要皇兄死啊！」
明德帝聞言身軀一震。
他望著昭陽公主的視線中有震驚、有不解。
昭陽公主掩著唇咳嗽了幾聲，她的情緒慢慢地平復了下來，她道：「去年皇兄就遇刺。女兒擔心齊州這一去有人謀害他，便讓人暗中瞧著，順便四處打聽消息。結果——」昭陽公主輕呵了一聲，面上又湧起了一絲悲憤，「齊州藥材被山賊所劫，而那山賊其實是鄭家的人偽裝的。鄭家在京有一處藥堂，前陣子庫中多了不少藥材，他售賣出去，暗中賺了不少的銀子。」昭陽公主並不打算替鄭家掩飾，而是直言道。
明德帝不放心昭陽，給她撥了不少的人。其實她手中能動的人，比起某些皇子還多。她能調查到這樣的事情，明德帝並不感到奇怪。「鄭儉？」他皺眉道。