盧美人問，陛下這麼喜歡宛嬪，為何不將她接回宮來，左右陛下大權已穩，讓她隨意頂個身份進宮就是。
皇后便告訴盧美人，這是因為陛下不知他母子二人竟活著，且他母子二人活著這樁事，誰也不知道。
「盧美人本就被皇后誘得肖想起了儲君之位，得知這個消息，一不做二不休，便下殺手，派人去明隱寺暗殺宛嬪與程旭，這就是當年的明隱寺血案。」
後來的事，程昶聽周才英提過。
昭元帝趕到時，宛嬪已經死了，程旭與他身邊的小太監也失蹤了。昭元帝痛心疾首，去宛嬪生前的隱居之所看過，發現牆上，書案上，都是她的畫，一張一張畫的全是他。有的筆觸凝練，是她親自畫的，有的手法生嫩，是她手把手教旭兒畫的，臥榻頭還有她抄的詩，一首一朝春盡，花落人亡兩不知。
昭元帝才知道，原來這麼多年了，宛嬪都在等他。
身在帝王家，夫妻之間，兄弟之間，甚至父子之間關係，被深宮的波雲詭譎風吹雨打多年，早已破敗得不成樣子，很難再有什麼純粹的感情。
所以對於昭元帝來說，宛嬪這份情，是獨一份的。
其實宛嬪若活著，若好好進了宮，久而久之，昭元帝未必會對她另眼相看。
但她這一死，就成了他心上硃砂。
「陛下查到是盧美人殺的宛嬪後，恨極了她，當即命人將她處死。他原本還想追查當年宛嬪住所走水真相，奈何方遠山實在聰明，早已將知情人全部滅了口，陛下對故皇后一直信賴，便沒查到皇后身上。」
「盧美人死了後，陛下恨屋及烏，便厭棄上了陵王，但陵王那時才十一歲，不能沒有母妃，陛下便把他扔給了皇貴妃。」
皇貴妃本沒有子嗣，眼下得了兒子，本該是大喜之事，無奈這個兒子竟是個惹昭元帝恨的災星。
皇貴妃覺得陵王是拖累，勉強照顧了他兩年，自他入翰林進學後，便任其自生自滅了。
「明隱寺血案過後，禮部郎中周洪光因施救不急，被昭元帝隨意按了個罪名，逐出了金陵，禮部郎中的缺便空了出來，皇后於是履行承諾，利用娘家關係，把方遠山調任至禮部，方遠山自此平步青雲。」
昭元帝自此以後，便開始派人尋找五皇子程旭的下落，奈何經年過去，竟沒有任何線索。
一直到故皇后薨逝的那一年。
「這朝廷的職銜，越往上走，越難升遷。故皇后病重那年，方遠山已經是禮部侍郎了。按說不惑之年做到侍郎之位，已算得上是人中龍鳳，但他不知足，他怕他此後數年再無晉升之機，便進宮找到皇后，希望她能幫忙，讓他再升一級。」