就這樣，又過去了半個多月，嬋娟鎮穿出消息，另有一位名叫娟紅的扇女，趁著眾人的焦點都放在秦詩韻身上的時候，趁著管事不備，同一位名叫小齊的畫師，私奔了。
接連兩名扇女出事，是百餘年間從來沒有出現過的奇聞。這樣大的消息，瞞是瞞不住的，無論是嬋娟鎮中的自己人，還是周邊諸鎮，都紛紛譁然，引為奇談。
嬋娟鎮中，大家日日爭論，關於追捕娟紅和小齊的力度，關於對秦詩韻的處置——要不要殺一儆百。好在暫且還沒個定論，但是這樣的僵持不會一直下去，秦族長和張鎮長各有各的焦頭爛額。
就在這時，秦詩韺忽然回到申城的秦家宅子，原來，他在上大學的時候偷偷加入了紅黨，決心投筆從戎，為了更好的報效祖國，他選擇了回國。其實，在回家之前，他已經在申城秘密藏身了許久，在完成一項任務後，才終於能夠回家探望一下妹妹。
久別重逢，看到變得更加高大、俊朗、值得依靠的大哥，秦詩歆激動萬分。她來不及和大哥閒話別離時的種種，當下就把秦詩韻被選為扇女、愛上張北固偷偷見面被人發現關了起來的事告訴了秦詩韺。
雖然學業半途而廢，但是秦詩韺好歹是留過洋、見過世面的人，許多老舊觀點在他心中已經悄然發生了改變。例如扇女的規定，例如嬋娟鎮中的種種大家自覺遵守的秩序，西方的一些開放的觀點不停地衝擊著這些老觀念，秦詩韺早就決定，如果有一天自己當上嬋娟鎮秦氏一族的族長，一定要廢除這些荒謬的規定。但是現在，顯然已經等不到他接人族長的那天了，改變，刻不容緩。
在徵詢過上司的意見，知道最近沒有別的任務後，秦詩韺帶著小妹秦詩歆偷偷回到嬋娟鎮，突如其來地出現在秦家門口。這兩兄妹的歸來，註定是不會太平的，秦詩韺當著全鎮宿耄的面，力證秦詩韻無罪，被關在嬋娟小樓里一輩子都是毫無道理的事，更不用說接受懲罰，甚至被打死了。
一個黃口小兒的話，誰會當真？秦詩韺最後也只爭取到了一次和秦詩韻見面的機會。
秦詩韻告訴大哥，她這些日子翻來覆去地思忖往事，覺得嬋姐兒十分可疑。而嬋姐兒又是嬋娟小樓淼管事的對食——名義上的妻子，淼管事又是鎮長張海城的心腹——還有，幾年前，嬋娟小樓內曾經有一位名叫鍾嬋的扇女，和畫師私奔逃了出去，畫師被鎮子裡的人亂棍打死，鍾嬋逃到河邊，不知所蹤。
這幾件事表面上看相互之間沒有什麼聯繫，但是秦詩韻就是懷疑，嬋姐兒很有可能就是當年的鐘嬋。如果真是這樣，她是怎麼變成這副模樣，又為什麼要回來呢？
秦詩韺帶著這些疑問離開了嬋娟小樓，在走之前，他安慰、鼓勵妹妹，她沒有錯，一定要堅持，不能輕易妥協，放棄自己。