「當探子的人自然要比尋常人多些玲瓏心思，更懂世故圓滑，若是各個兒都木訥老實，如何能打探消息？華將軍這明明是知人善任，哪裡是管教無方。」
她怎會不知，方才李茂全在她面前搞這一出根本不是誠心請罪，華英一腳踢下去他屁都不敢放一個，卻敢當著華英的面對她百般辯解，分明是故意替他們將軍試探來的。
當初華英為征西王私吞陣亡將士撫恤金一事記恨至今，即便前番被她說服，對她們這些當權者也仍舊心有疑慮。
李茂全之舉未必是與華英事先商量好的，然而華英對此心知肚明卻沒有立刻阻止，直到事情結束才補上這麼一句模稜兩可的話，顯然也是默許了李茂全這一行動。
一朝被蛇咬，十年怕井繩，喬琬可以理解華英的顧慮。她不點破是給華英留面子，提上一句「玲瓏心思」是讓華英知道他們那點小把戲並不能瞞過她的眼。
華英自進到這院子起，身板雖然站得挺直，神情卻十分漠然，眼睛半闔不合，仿佛對眼下的戰局毫不關心，只是一個冷眼旁觀的看客。直到此刻他才撩起眼皮，重新打量起喬琬，眼中神色生出些微變化，再開口時語氣雖無異樣，態度卻終於透出了幾分真誠。
「李茂全輕慢郡主，老夫回去了會好好教訓他。眼下京城與京郊一帶具已淪陷，陛下、公主一行人不知所蹤，咱們接下來該當如何？」
喬琬沉吟了片刻反問道：「華將軍有什麼主意？」
「公主既是向西撤離，想必是去與剩下的岷州軍匯合。只是……」華英稍一停頓道，「從烏鴉嶺此去源州，中間有應水相阻。臣若是平襄王，必會率重兵把守應水沿岸，無論是殿下想要過去源州還是從源州來的岷州軍想要過來，只怕都不太容易。」
喬琬回身望向荷花池：「那麼華將軍覺得我們應該如何做？」
「臣有上下兩策。下策，臣可調大軍去應水接應陛下與公主；上策，臣認為可以率兵馬北上進攻京城。」
「怎麼說？」喬琬問道。
「平襄王調集人手圍追樂平公主，京中正是兵力空虛的時候。咱們此去攻打京城，運氣好或許可以將京城拿下，就算拿不下也可以逼得平襄王回援，殿下那邊的危機自然也就解了。」
華英應答得十分流暢，顯然在來之前就已經有過盤算。對於這場陳家與君王之間的較量，他並不像表面看起來的那樣無動於衷。
「京城防禦工事完備，武器裝備精良，且從化康馳援京城只需一日，我並不認為咱們能在短時間裡攻下京城。」喬琬垂眸搖了搖頭：「逼平襄王回援倒是不錯……」
她對著池面喃喃自語，華英靜靜地站在她身後。忽然，喬琬轉回頭問華英道：「華將軍，倘若你是殿下，從烏鴉嶺撤離之後會如何做？」