陶清漪聽二人對話，一問之下才知那被譽為當朝神童的曹居衡，在席間出了兩道算術題給大家，在場無論達官貴人、婦人小姐、丫鬟小廝，只要誰能解出一題，立即奉上玉如意一隻，解出兩題者，奉上玉如意一對。那玉如意是前朝舊物，據說價值千金，這兩道題目一出，曹府上下立刻便熱鬧了起來。
陶清漪聽著那小桃說著話，一顆心不禁砰砰直跳，起起伏伏。她自小對算術還算有些興趣，雖不及陶文亨有天分，但畢竟眼界要比尋常人深些。如今她正是用錢的時候，如果得了那對玉如意，非但不用變賣家傳之物，就連文亨說不定也能……
這般想著，一雙手不由得也跟著顫抖了起來。伸手撫上那懷中的夜明珠，那連日來蒼白的臉上也有了幾分生氣。
那邊小桃與自己又說了什麼，她全然地都聽不進了，只管喃喃念著小桃方才說的那道題目。
“僅有戶高多於六尺八寸，兩隅去適一丈。問戶高、廣各幾許……”
“今有竹高一丈，末折抵地，去本三尺，問折者高几何……”
這般念著題目，不知不覺就走到了池塘邊。池塘挨著梅林，雖說是梅林，但那梅樹的數量卻有些差強人意，僅零零散散種有數十棵梅樹。想是曹府規模闊大，初來乍到紮根於這洛陽城中，還未來得及好好規劃翻整一番。又兼著那冬季的池塘景色不佳，一排垂柳有氣無力，倒也鮮少有人懷揣雅興至此。
不過陶清漪似乎並不關心景致，她隨意在池塘邊找了顆矮樹，折了枝梅花下來，也顧不得摘下花蕊，便蹲在地上認認真真地演算起題來。如此算了一陣，好不容易算出些眉目，那身後卻傳來一陣窸窣的腳步聲。
“你既知折竹為勾股，戶高戶廣又怎能看不出？這裡，以開方除之，所得，減相多之半，既戶廣，加相多之半，既戶高……”
“戶高九尺二寸，戶廣二尺八寸？”
“戶廣對，戶高錯。”
“戶高九尺六寸？”陶清漪將那手中梅枝舞得飛快，又認認真真算了一遍，這才報出答案。等到那話脫口而出，她卻又像是想到了什麼一樣，猛然回頭，卻撞進身後那人的眼睛。
“你……”
第20章 （二十）珠玉
在午後一片刺眼的陽光中，那人一身墨藍的衣衫，站在風中。披著的同色披風被那風一吹，似是要盪起層層漣漪，夾雜著那池塘周邊梅花的孤傲香氣，讓那濃郁的顏色似是顯出了幾分深遠的憂鬱。