雖說她自稱年紀大了，又自稱為姑母，但陶清漪知曉，這樓皇后，也僅比她大了不過九歲而已。此刻，那年輕的樓皇后正望著陶清漪，一雙眼睛亮亮的似乎在等著她回話。
陶清漪頓了一下，立刻恭順地點了頭。那皇后見了，很滿意地彎了嘴角。
之後，皇后又與陶清漪絮絮地說了些什麼，無非是一些關於樓舒窈從前的傳言。
“你不知，那時徐州郡都在傳，說郡守的女兒奇醜無比，還說什麼百年難遇，千年難遇的，就算我們在京中的這些徐州老鄉，也難免有所耳聞，誰知……”皇后說罷斜眼瞄了一眼陶清漪，噗嗤一笑，“我真該讓你在徐州郡拋頭露面走上一圈！”
又道：“難怪樓卿從前藏著掖著，原來舒窈你長得這樣好看！這樣的長相，不入宮來，的確是虧了點……”
皇后說話總是意味深長，陶清漪默默地聽著，偶爾微笑，偶爾點頭，表現地格外乖巧。
這時日頭西斜，落日的餘暉透過樹葉與樹葉的罅隙落在地上，將那些蔥蘢的茂盛的枝葉變成影子跳躍進窗欞拉得老長。有鳥雀嘰嘰喳喳的飛過，下午那會兒已然出現的知了叫聲也變得弱下來。
陶清漪聞見花香，轉頭將目光轉向窗外，還未看得清外面的究竟是什麼花，那一頭皇后的話卻又響起了。
“舒窈，家鄉菜的話，你愛吃嗎？還是說你還想吃些別的？”
陶清漪這才回過神來，原來不知不覺，已經是傍晚時分了。
皇后的話音才落，已有宮人進來掌燈，一片燭火之中，整個富麗堂皇的鳳凰殿，就如同沐浴在白晝。
陶清漪此時已忘記看花，只想著皇后那句話，然後她很和善地抿了嘴角：“奴婢什麼都愛吃的。”
“那最好不過。”皇后也跟著笑笑，然後吩咐了下去。但不一會兒，又有一個宮人模樣的人過來通報，說是膳房的大師傅今日燉了只兔子，一會兒上菜的時候是否跟著上來。
“那兔肉是和山藥燉的還是蓮藕燉的？”
那宮人答：“是和蓮藕一起燉的，那藕今日才從冰室中取出，聽說與兔肉燉得已經十分入味了。”
皇后聞言眼睛一亮：“皇上最愛吃蓮藕兔肉，今日是誰掌廚？明日叫他來我殿中領賞。”
那宮人依言退下了，皇后才又扭頭道：“今日十五，依例皇上要宿在我宮中，一會兒便要一起用膳，舒窈你且去再梳妝一番，一會兒隨本宮拜見皇上吧！”
這般說著話，那皇后已然站起了身子，一張臉上帶著笑，但那周身卻自成一片恢弘之氣，儼然與方才與她溫和調笑的皇后判若兩人。
待那樓皇后走了，陶清漪才渾渾噩噩地回過神來。當她意識到不多時就要見到何人時，她整個人情不自禁地顫抖起來。