不過呢，喬之知的難過很快就轉變成學習的動力——既然只有這麼一個優點，那她就要好好地維持她這唯一的優點。
但是事事不隨人願，喬之知的學習陷入了坎坷，她的數學成績起伏太大，她在數學的學習方面漸漸感到吃力。
月考和期中考過後，喬爸喬媽終於拿著「全面優秀」的葉清遠把喬之知從頭到尾說得一無是處，這個時期的喬之知逆反心理好像還沒有來到，她沉默地縮著頭，雙手緊緊捏住大腿邊沿的褲子，站得像一根枯木一樣」老實「地挨罵。孔夫子有一句話，被喬父拿來罵喬之知：「你簡直就是朽木，死腦筋，不開竅......」朽木不可雕也。
挨罵之後，喬之知就拿出數學試卷和筆記本做錯題集，等到喬爸喬媽各自走開了之後，喬之知繼續訂正錯題集，潔白的紙面上有水滴落，黑色的字跡被水濡濕暈開變得一團模糊......
喬之知唯一的優點正搖搖欲墜。從年級前十，跌落至年級六十；從班級第一，滑落至班級第七。
最主要的是，喬之知對學習的興趣減少了，對於學習，她不再是輕鬆地遊刃有餘，她甚至開始討厭數學學習......學習成績的落差和父母的耳提命面讓她心神俱疲，讓她對學習產生了濃濃的疲乏。
而與此同時，葉清遠穩坐班級第一，年級第一，蘇一苒雖然成績一般，但是她在穩定地進步。
喬之知看見大家都在穩定地向前走，卻只有她一個人在往後退步。
喬之知的情緒一點點地陰沉下去，她的心裡一點點地積聚躁動，她就像一頭被困在牢籠里的野獸，陰沉地安靜地坐在那裡，不過她的眼神偶爾閃爍——投映著她的內心的躁動。
這個時期，喬之知好像正在等待一個臨界點，一旦那個臨界點來到，她就會肆意地釋放自己的狂躁，讓猛獸出籠！
喬之知的陰鬱和喜怒無常「成功」地驅走了所有女同學的靠近，就連她的同桌都不想再和她說話。
別人問她問題，以前的她會一遍兩遍三遍地耐心地給她們講解，現在她連一遍逗沒有了耐心，草草地給了答案就不想多說話，等到人家再小心地詢問因由，她煩躁地抬頭一瞥，人家「識趣」地拿了紙筆趕緊走開。
這個時候的喬之知愛上了看動畫，她把看書的時間慢慢騰給了看動畫。她把積攢的零錢買了動畫影碟，在喬爸喬媽上班的時候偷偷地在家用影碟機觀看。《網球王子》是這個時候她的最愛。她羨慕越前龍馬的一身酷勁和超強實力，他很拽，卻拽得不讓人討厭，本質還是通達的良善男孩。動畫世界裡有熱血，有風雨，有陪伴，有理解，有喬之知非常渴望的一切。
然而，不久之後，她看影碟的事情很快就被喬爸察覺，他生氣地打了喬之知一個耳光，把影碟掰裂幾塊地扔在她的臉上，光碟碎片的尖角劃開了她的額頭和右臉頰......
這以後，喬之知重新拾起閱讀的愛好，又重啟了畫畫的喜好，一張一張地畫龍馬，畫不二，畫青學網球部男團......