進了院子，幾個丫頭正站在廊上嘻鬧，見著他們忙迎過來，聽是尋劉氏的，忙領著朝東房走，早有機靈的去傳過話，嬤嬤打起帘子請他們進去。
入了房，劉氏獨自坐在桌前用晚飯，一碟蘆蒿炒麵筋，一盤青菜花炒蛤，一大碗煨的濃油赤醬的豬肉，都不曾動，她就著一小方紅腐乳，慢慢吃著粳米粥，見是舜鈺，招呼她坐自個身邊，又命丫頭去拿一副乾淨的碗著來，見桌上無可吃之物，逐笑道：“今吃得簡素，你倒來了，下次早些知會我一聲，現就湊和吃些吧。”
舜鈺笑著答應，一起吃半會後，劉氏讓伺候的丫頭退下，僅留了肖嬤嬤，這才詢問起下午見官役的情形。
舜鈺簡短說個大致，狀似無意提起沈澤棠：“秦伯伯恐我被責難，可是知會過他？”
劉氏嘆口氣，眉眼略帶憂：“周忱父子誰能惹得起？暫且不論他位高權重，他身後所倚之人是當今首輔徐炳永，周海因是去老宅子見你出事，無論如何，他們豈會放過你……那沈大人素不愛攬事，原是婉轉回絕的，只因他府里老夫人曾身染惡疾，老爺救治過，如今勉強還個人情罷了！”
稍頓又囑咐：“再莫和硯宏他幾人廝混，怎麼死都不曉得。”
舜鈺點頭應諾，又寬慰她：“姨母放心，鈺兒即去國子監入學，一心只讀聖賢書，再不惹事生非。”朝肖嬤嬤暗瞟一眼。
此話出，劉氏反更鎖緊眉頭，她小戶出身，婦道人家，只曉得以夫為天，萬事恭順，對眼前夫君與舜鈺所為不敢言半句，卻日夜輾轉難眠，心驚膽顫的要命，更不敢多思一個女孩兒如何能在監生堆里，吃穿住行而不被察覺，倘若一旦事發該又如何保全？！
她突然想往祠堂燒香禮佛，念幾章經去。
肖嬤嬤上前一步，將之前小蝶的話如此這般稟明，劉氏有些半信半疑，舜鈺把早前元宵節翦雲送香袋，及她轉贈薔薇銅墨盒子的事講了一遍，只道：“我已於翦雲妹妹說的明白，自個是訂過親的，她卻十分不信，還煩請姨母早些開導，免生出煩惱事來。”
劉氏這才有些恍然：“前日裡，她纏著老爺問你的事，老爺不曾多心隨口答了，卻是為這個。”
想想火氣猶生，冷笑道：“怪不得早時遇到大夫人，她陰陽怪氣的，要給雲兒東家李家的說親事，由首原來在此呢。這丫頭把心思袒露給旁人，倒對自個親娘守口如瓶，我懶得管，隨她去了。”
“五姑娘年少，性子天真軟弱，被人三言兩語哄迷去心竅，也是情理之中，一時糊了眼而已。”肖嬤嬤陪笑：“旁人當熱鬧來看，若夫人也不管不問，還得有誰憐她呢，聽說近日裡茶飯不思，或許是真病了。”
第貳伍章 翰林考
劉氏臉色不霽，聽了肖嬤嬤的話兒，半晌才吁嘆了聲：“罷了！雲兒那笨丫頭，有五姑娘三分機靈，我也好省去多少閒心……真是前生的孽障，尋得來討債的。”