老夫人陰下臉來，捺著性子問：“那小監生又是怎麼回事？雖是老眼昏花，一個大活人坐你懷裡，我還看得清楚。還有他綰髮的銀簪子，可是太后賞得那根？”
沈澤棠頜首不語。
老夫人只覺眼前有些發黑，接過丫鬟遞上的熱茶吃兩口，方語氣沉重道：“沈二你怎如此糊塗，夢笙雖是有負於你，可你也不能換了江山、轉了陰陽。來時與那小監生遇著，聊了兩句，才十七年紀，卻精怪的很，直言在老家許下親事，明年春闈後即要娶妻。擺明說他不好龍陽，是你沈二借位高權重，在生生迫他做不願的事，你……！”
她頓了頓，揩帕子抹起淚來：“你讓我如何向沈門的列祖列宗、及你爹交待！你不管我臉面，也總得為荔荔著想才是。”
沈澤棠有些哭笑不得，放下面碗，坐至老夫人身邊，柔聲說：“母親想多了，你最知我的性子，素來萬事皆求周全穩當，豈是易衝動魯莽之輩。此事牽扯朝堂紛爭，你毋庸多焦慮，我自有分寸就是。”
又說了些安撫的話，老夫人才漸心落，拭了拭眼角，想起什麼道：“瞧我這記性，前些日官媒子來府里，給我本繪像冊子，皆是京城裡想嫁你的姑娘家，我瞧中幾個，樣貌好，品性嫻淑，家世也般配，你有空閒時就來我房裡，挑看可有中意的。”
沈澤棠欲開口回絕，卻見沈容出現在廊下，即同老夫人告辭，轉而朝書房去。
才至書房中坐定，沈容即上前稟：“已發現蔣安行蹤，並非是周尚書的人。他活得更不落魄，在京城有諸多商輔，主營各種榻幾桌椅買賣，打探得，私下裡卻在販賣倭國制的家具，且為數眾多，謀利甚豐。”
沈澤棠沉吟半晌問：“他是何年發跡的？”
沈容回話道：“一直窮困潦倒，至三年前五月底，一夜暴富。”
第貳貳玖章 謀生計
正此時，徐涇掀簾走進來。
沈容見二爺揉著眉間一抹倦色，凝神沉思，即把方才稟的話又給徐涇說了一遍。
徐涇問：“二爺可記得有位名喚田玉的商客？”
沈澤棠頜首說：“吾朝明令禁海貿，片板不得下海，卻仍有商賈為厚利不斷涉險，田玉是其中佼佼者，原只在南洋一帶遊走，近些年嚴整福建海防，他的船隊被抓充公幾次，後索性遠渡重洋去了倭國。”
徐涇笑道：“那田玉也是本事，將吾朝的瓷器、絲綢茶葉等物以低價換得佛郎機（註：葡萄牙）的火銃，再高價轉賣倭國幕府及大名（註：大封建主），不但從中贏得巨利，還頗得倭人敬懼。他劃九州為其統轄，自封國主，建軍隊、護衛，其船隊稱霸海域，若遇旁的商客船支，還得劫掠洗劫一番，肆無忌憚至極。”
沈容聽他語畢，遂插話進來：“聽聞這田玉每年會回京一次，每次走都會帶個女人。此次帶走的是教坊司官妓王連枝。”
沈澤棠明白過來，案卷中記明王連碧（王美兒）有個孿生妹妹，籍冊中卻未有名錄，想必是田玉替她削去奴籍。
徐涇略思索問：“難不成田玉同王大將軍有掛葛？”