周忱冷笑道：“你來大理寺歷事三月，大小案從你手中已過數起，楊大人給你績效勤勉，並送吏部上選簿，欲取用你為官，此時倒裝傻充愚，是嫌棄本官不配問你？”
舜鈺暗自吃驚，平素與周忱鮮有照面，他卻暗中將她了如指掌，頓覺如芒刺在背，神情卻愈發恭敬道：“周大人貴為朝廷命官，馮生豈敢怠慢，確已知無不言，言無不盡，萬望大人海涵。”
周忱瞟了眼楊衍，見他在看案卷，一臉事不關己的態。
遂朝舜鈺道直截了當問：“你說這蕭荊遠可就是蕭鵬？”
一時眾人倒吸口涼氣，齊齊朝舜鈺望去，看她該如何應對，素日關係親近的，目光猶閃幾許擔憂。
舜鈺心如明鏡，周忱挖坑給她跳呢，她但凡說個“是”字，這周忱怕要轉身就往太子那裡去罷。
太子引薦身背數條人命的案犯，給太后操持壽誕筵……
方才問案時種種眾生相，便有了出處。
驀得想起沈二爺，心思縝密如他，已然想得深遠，所以才會有早時說於她聽的忠言謹訓罷。
舜鈺心底掠過一絲暖意，她看向周忱期待的眼神，不動聲色道：“吾朝《律疏》開卷，《名例律》中細述，察獄之官，先備五聽，又詳審本人詞理，驗諸合用佐證，追究可信顯跡，案結需連職官員籤押同署，方可得犯罪定論。”
“至於蕭刑遠是蕭鵬，或不是蕭鵬，需得眾官員合力來判為準，馮某一介監生，對天下司法揣敬畏之心，更不敢妄肆推斷，還請周大人見諒。”
堂內寂靜無聲，一縷捲地寒風夾著濕意，順著簾縫悄溜進來，旋即被銅盆里紅旺的炭火給融化了。
每個人的背脊黏黏的出汗，卻都緘默不語，姜少卿觀周忱面色不霽，清咳一嗓子，命舜鈺去把炭火弄小些，實在熱得難受。
舜鈺抽身走至銅火盆前，拿鐵鍬將幾塊殷紅的燃炭輕拍碎，慢慢把多餘火星壓滅。
聽得張暻在稟昨晚洪水橋下洞口處，又添優童一屍，楊衍不陰不陽的說了幾句，惹得周忱起身甩袖就走。
舜鈺這才將銅銚里煨燙的雪水，灌進茶壺裡，再提著壺柄斟茶一圈，張暻等幾刑部的人做著無趣，茶也不吃，隨便聊了兩句即告辭離開。
楊衍只命姜少卿留下，其餘人等散退。
見四下無人，姜海皺起眉低問：“這周尚書到底何意？要置馮生於死地麼？”
楊衍便把馮周二人糾葛，三言兩語講於他聽，噙著笑回話：“所謂紅顏禍水大抵就是如此。”
姜海也笑起來：“紅顏禍水形容女子，馮生白面青衫少年郎，大人怕是用錯了詞。”