舜鈺與沈二爺宿一間艙房。
說起她出京後，遇著客棧缺房時，便與沈二爺湊和同住，而二爺行為作派端得是明月清風，光明磊落，十分的循規蹈矩，倒讓她為自己戚戚小人之心有些汗顏了。
待一切休整完畢，沈桓來詢問，二爺是否去底艙玩耍，那搭了小戲台，可吃茶聽曲打發閒余。
舜鈺歪在床上，每十五這日泡澡後，渾身即如扒骨抽髓般無力，再添被褥鬆軟暖和，那眼兒便愈漸朦朧。
沈二爺看著她微笑：“大白日的怎能如此懶怠，起來隨我去聽曲。”
舜鈺不敢駁，只得強打精神離床，略整衣綰巾，跟隨他下至底艙來。
底艙確是別有洞天，戲台上優伶在走步亮嗓，戲台下則擺數張水磨楠木桌椅，有兩人席的、六人席及八人席的，已落坐太半，沈二爺擇窗邊與舜鈺共席，沈桓徐涇等幾坐側邊四人席。
青衣夥計忙不迭地送來糕餅與名茶，又見河風凜冽生寒，去把抵窗的叉杆取下，闔緊槅扇，再取來兩盞美人撲蝶彩穗燈吊上，燈影明亮對照著戲台，看戲便分外的真切。
舜鈺邊吃茶邊暗掃四周，能搭乘此船者，多為南下行商的富賈或遊蕩的紈絝，埠頭那些妓娘竟也在，專做這船上唱曲陪笑的營生。
差點撲跌至沈二爺寬背上那位姐兒，去了遮面薄紗，雖戴的是花旦頭面，卻是淺妝淡抹露了自己臉兒，年紀不過十六七歲，眉橫翠山，妙目流波，兩腮旋著笑窩，耳上穿著亮閃閃小金環，著石榴紅緊身小襖，下穿水綠褲兒，唱念做打間神採風流，原也是個玉媚珠溫的嬌姐兒。
她唱的這齣戲聽來倒陌生，沈二爺待戲下，饒有興致喚她至跟前，問方才唱得是哪一出，那姐兒搭手見禮，倒是不卑不亢，露出一口糯米牙兒回話，唱得是《紅顏記》中《喬醋》一折，這戲是湯其梨先生新作，京城裡能把這戲唱全套的，除了師姐黃四娘，便是她霍小玉了。
瞧她悄展幾分洋洋自得的俏模樣，倒和舜鈺有時候頗像，沈二爺不由露出微笑，讓徐涇拿來銀子賞。
恰此時夥計送來一提木樨米酒，那霍小玉很會撒嬌弄痴，咬著嘴道：“這位爺不想知《紅顏記》這齣戲裡的原故麼？若想知的話，何不賞我一鍾酒吃？”
莫說個妓娘，便是朝中官吏除去徐令等幾個，還無誰敢問他討酒吃哩。
沈二爺噙起嘴角，隨手擲壺替她倒了鍾，欲也替舜鈺斟上，卻聽她話里陰陽怪氣的，哪敢勞沈大人動手，自把酒壺接去倒滿，再端起鍾兒悶悶地吃。
霍小玉用袖掩口把酒吃盡，謝過方道：“此戲說的乃是晉代文士之事，京城有個男子名喚沈澤棠，有潘安的美姿容，他才高八斗，學富五車，科舉連中三元，仕途通享，後官高至首輔。”