舜鈺見她撇著嘴眼波盈盈，略思忖道：“鎮江再好，終是江南小郡，豈比得過京城繁華，趙大人六年前卸任大理寺卿職，移居他鄉，趙姑娘對京城可還有印象麼？”
霍小玉搖頭喟嘆：“人在光陰似箭流，北來南去白馬過隙，好多事都記不清了……”
舜鈺笑問：“實在可惜，原想說些京城的趣事與趙姑娘聽，現不提也罷，聽聞姑娘是在房中，撫琴昏睡過去，可否將那日情形細說來聽？”
霍小玉頜首蹙眉，手裡攪扭帕子，回想了會道：“記得是臘月二十五接玉皇那日……”
趙忠點頭如搗蒜：“正是那日，後請的神婆說，是玉帝下界體察人間善惡疾苦時，瞧著小姐十分美貌，索性帶回天宮做王母娘娘去了。”
眾人暗笑，舜鈺讓他莫打斷趙姑娘說話，霍小玉抿著嘴接著道：“晌午時廚房送來食盒子，檀紫接了揭開，知我愛吃的精緻，每樣都兩三塊小碟兒裝，還送來一盅暖過的金華酒，道節日裡可吃些應景。”
“嘗了幾片醃筍，又挾兩筷子冰糖燉肘子，大抵是酸甜相衝撞，喉中只覺膩味的很，想吃酒壓壓，哪想吃過後，這顆心突突的直往上撞，檀紫燒了一爐安息香給我定神，倒覺好了許多。”
“檀紫收拾桌面時，窗外竟飄起雪來，江南難得見雪景，我賞了會，想起西席才教過《琴學初津》里的《雪夜吟》，便讓迎夏把琴搬至窗前來，坐繡凳上彈了會。”
“不知怎得就覺眼前白茫茫一片……後來順著一條官道飄走，過橋門洞口，田墾阡陌，至條波浪滔天的大河前，水氣打濕我的衣裳，渾身凍得直發抖，忽得就醒轉來，竟是在艙房裡，在這條大船上搖搖晃晃。”
說至此，她的小臉兒發白，眼神愈發黯淡了。
舜鈺嘆息一聲，語氣柔和說：“已許久沒聽過《雪夜吟》，趙姑娘可否賞臉撫琴一曲？”
霍小玉露出難色，咬著嘴唇說：“我那古琴是蔡文姬經過手的，油桐木製落霞式，長三尺六寸、寬六寸，六弦，琴面已有梅花斷紋，我彈慣了此種式樣的琴，旁的實無法下手，還望官爺見諒。”
“無妨。”舜鈺笑眯眯地：“此船上附庸風雅的紈絝子弟頗多，說不準就真能尋架來。”
遂把話傳給沈容，沈容領命即去。
恰此時夥計端來幾碟精緻糕點，說是沈大人吩咐的。
舜鈺一瞧皆是自己愛吃的，揀了塊栗子餡的雪花糕吃起來，含在嘴裡甜甜的。
卻見霍小玉掃了圈，擇了鵝油酥餅，小咬一口，嚼著只道太甜，不肯再吃。
舜鈺有些奇怪地看她：“趙姑娘年方及笄，六年前十餘歲的樣子，我若在京城待足十年余，斷不會忘記這些京城常吃的茶果。”
霍小玉倒也淡定：“我不好甜口，早年在京城時亦不愛吃這些。”