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舜鈺同沈桓雇了輛馬車，軲轆軲轆朝城外五里地的牛首山去。
愈走人煙愈稀，霧蒙蒙的天，膏雨煙濃，潤得百里稻田碧畦畦的，過一岔路口，搭著個涼棚叉著酒旗兒，其實不止賣酒，黑皮爐子上熱水咕嘟翻滾，七八一排粗瓷碗裡，各放一撮採摘的新茶，一個墩實的莊稼漢子，坐在棚下將柳蔞兒搓，臉上寫滿歲月的悲苦。
舜鈺讓停下馬車，有些渴了，只想坐下喝碗茶，沈桓略思忖，也要碗茶來。
那莊稼漢子不知是聾了，還是太專注，竟是一動不動，倒是從一棵桑樹後，閃出個七八歲的牧童，接過茶錢，殷勤的提壺來斟茶倒水。
沈桓吃口茶覺得不香，瞟眼擱地上半新不舊的酒罈，頓時勾起饞蟲，又見酒罈邊的長寬凳上擺著篩斗，裡頭有牛肉、豬心、熏腸、茴香豆、茶蛋等下酒物。
沈桓問那是什麼酒，牧童道是竹葉青，問那下酒物可新鮮，牧童吸著鼻涕直點頭。
沈桓喝著茶，道給我切一碟牛肉，牧童問要幾碗酒，見沈桓擺手不要，他眨著眼說：“不吃酒不賣牛肉。”
還有這規矩……”不賣牛肉？來碟鹵豬心。”
牧童又眨巴著眼：“不吃酒不賣鹵豬心。”
沈桓似乎來勁了，笑嘻嘻地逗他：“不賣鹵豬心，來碟茴香豆亦可。”
牧童臉脹得通紅，撇著嘴欲答話，忽聽那莊稼漢子啞著聲道：“給他一碟茴香豆就是。”他沒抬頭，依舊忙著手裡的活。
牧童不眨巴眼了，瞪瞪沈桓，取過碟子去到篩斗邊，用木勺挖了十幾顆茴香豆，再端著走過來，越走越近……僅餘五六步的距離，突然電光火石間，他極快地將碟子一翻，那小小的茴香豆，竟如硬石子般飛射過來，那樣的速度，那樣的狠戾，莫說不會武功，即便武功稍遜些，若被這豆子打中，那身上定要留下個血窟窿。
可惜他們遇到的是沈桓，他們更不知曉沈桓武功得來的淵源，但聽茶壺粗碗砰砰嘭嘭，落在地上摔粉碎的瞬間，沈桓已身手敏捷地舉起木桌，擋住他和舜鈺。
沉悶的撞擊聲逼得他後退五六步，忍不得怒喝一聲，將桌子憑空朝前擲去，卻生生撞上桑樹，摔成兩半跌落於地。
牧童與莊稼漢子竟消失無蹤，而那碧綠的柳蔞兒，卻很愛惜的擱在田埂上。