胡四看著她笑了，如畫卻覺得他看五姑娘的眼神，如刀子般冷嗖嗖。
……
舜鈺問她，這般攸關唐姑娘生死的事，為何不及早告知唐大人呢？
如畫瑟縮了一下，臉上有抹懼意，嚅嚅回話：“唐大人不喜五姑娘身上的江湖氣，迫她要有大家閨秀的樣子，因此看管的甚緊，平日裡不允出門，需得在府里陪夫人做繡活，即便是要出府，同夫人說過不算，還得在紙上寫明要去哪裡，見何人，做什麼事，何時回府等，交唐大人看過同意才能成行。若奴婢把這等傷風敗俗的事，稟報給唐大人……”
如畫的眼裡流下淚來：“他定是容不下奴婢的，可五姑娘平素待人很和善，對下人很好，奴婢良心難安，想著只能同大人您說了。”
第叄肆壹章 般若寺
舜鈺輒身又去尋沈二爺，沈容不見蹤影，沈桓倒蹲在台磯上，手裡捏著條小鯽魚晃，急得大白貓喵嗚不停。
她跑進內室兜了一圈才出來，悻悻問：“沈大人去哪了？你堂堂指揮使可別說不知曉！”
沈桓冷哼聲，把魚兒丟給貓，話里陰陽怪氣地：“還真不知二爺的去處，如今他對沈容各種好……”忽拿眼睃舜鈺：“難不成你也失寵了？”
“流言止於智者，未有寵過何來失寵。”舜鈺心情有些難形容，不想再糾纏於此，只把小丫鬟如畫所述講給他聽。
“般若寺？！”沈桓蹙眉重複，再掐指一算，驚的跳起來：“她說的五日後，可不就是明日麼。”
舜鈺頜首道：“沈大人不在，事出又緊急，你我閒著也是閒著，不妨去那裡探探情形也好。”沈桓還有些猶豫，她又添了句：“若是情形有異退回就是，我自知分寸。”
沈桓見她去意已決，便同侍衛倪忠交待一番，他二人至應天府門外，雇了輛青篷馬車疾去不提。
……
般若寺在青龍山腳下，因古寺香火敗落，使得這山也流於自然，老木牙樹莽密，綿纏藤葛封道，能聽得泉水潺潺聲響，幽禽長鳴嘶吼，愈發襯得破落的般若寺，說不出的蕭條陰森。
兩個身穿麻裳布褲，腳踩芒鞋的採藥人背著青皮竹簍走來，一個高大魁偉濃眉峻目，一個瘦弱矮小白面朱唇，兩人唧唧歪歪的彼此取笑，還道是誰，確是喬裝改扮的沈桓與舜鈺。
他倆下了數十方石板階，再過個獨木橋，般若寺離得就不遠了。
忽見個肥胖和尚正在汲水，旁處倒不覺什麼，然在這裡，就顯得很古怪。