沈澤棠背手”嗯“了一聲，想想道：“女眷不便同往，煩與這院裡再置一席。”那侍從應承。
他不著痕跡地掃過沈桓，正在朝舜鈺賣乖：“我在這陪你啊。”
沈澤棠轉而看向沈容：“你同倪忠、那五、姚淶留下，其餘人等隨我去前廳。”
語畢即率先前走，徐涇瞪了沈桓一眼：“可起點心罷。”這傢伙只長個子，不長腦子，總有日怎麼死的都不知。
舜鈺倒鬆了口氣，她也不願見朱寶寶，管他是真傻還是假傻，反正是個極難纏的，退避三舍為上策。
……
廳里僅擺一桌席，王爺王妃已在首坐，丫鬟侍從十數環伺，其餘則擺在廊下，隨來的侍衛被免去禮數，隨便擇位坐了。
沈澤棠上前與他二人接茶敘禮後，佳肴美酒絡繹端上，滿滿當當擺一桌子。
但見慶王朱謙身旁站一小郎，年方十三四歲，綰藍巾，穿青色直裰，生得唇紅齒白，骨格嬌柔，眉梢眼角俱是風流情動，一手扯袖，一手握著筷箸，夾起肥厚的淋汁海參片兒，朱謙湊頭就著他筷箸咬進嘴裡嚼。
沈澤棠端盞吃茶，慶王妃朝他笑道：“你那九兒怎不來隨宴？我與她先前也沒說兩句話，可是怪我怠慢了？”
“怎會。”沈澤棠放下盞，丫鬟忙執壺斟滿，他說：“九兒性子雖嬌些，卻最通達事理，廊下這些侍衛常撩撥她生氣，卻從未在本官面前，編排過誰的不是，是以都很喜歡她。”
寥寥雖數語，對那女孩兒的寵疼卻是遮掩不住，王妃噗哧笑了，兩邊的丫鬟也都抿嘴兒笑。
朱謙被吸引過來，笑嘻嘻問：“九兒是誰？她在哪裡？我要見她。”
“你勿要再去招惹沈閣老的人。”慶王妃難得皺起眉誡訓：“當年沈夫人因你都氣哭了，一日都不肯在此多待。”
朱謙托起腮想了想，顯見早把這事忘記，也懶得再憶，偏頭去問侍從，金谷巷裡那少爺回來沒，聽得傳沒有，難得一臉失落之色。
慶王妃道：“是怎樣的荷花香粉，你拿與我也瞧瞧。”
朱謙從袖籠里掏出個紙包兒，丫鬟接過托在掌里小心拆開來，王妃覷眼看了會，又聞聞香味，笑說：“我當是什麼稀罕物，你可記得去年有個名喚田玉的商客，攜禮來王府拜見？”
朱謙顯見沒忘，拍著手：“他送了我一柄銅製的遠鏡，實在有趣的很。”
王妃頜首：“我妝篋里就有他送的這荷花香粉，還余了些，前些日收到他遣人送來的拜帖，這兩日想必就到。”