小七不禁打個哆嗦，細眉皺得能夾蚊蟲，田姜摸摸他的頭安慰：“你五叔若問起來，就說是我讓你拿的，橫豎我要嫁人了，他再惱火，總也拿我無計可施。”
小七頓時破涕而笑，朝花叢里打個響哨，但聽窸窸窣窣響聲，三個小搗蛋從芙蓉花叢里鑽了出來，手裡攥著絮絮的狗尾巴草，臉上掛著泥灰，嘴角淌著一串晶瑩：“表姨姨，我也要吃糖。”莫看矮身躲著，眼睛可甚麼都沒錯過。
打發走小七等幾個，她倆沿著前廊繼續走，田姜有些好奇問：“這五爺很兇麼，不過打碎個花瓶兒，瞧把小七嚇成那樣兒。”
翠香笑道：“小七幾個被老爺寵得跟孫猴子似的，若無五爺這個緊箍咒呀，還不得把府邸掀翻了去。昨日裡他領兵平亂才回京，正煩著呢，小七還敢招惹他去。”
是個威武將軍！田姜隨意又問：“既然平亂回京，該高興才是，他有何煩惱的？”
翠香低說：“三夫人娘家兄弟的小姐，名喚袁雪琴，在這裡長住，有意待她及笄許配給五爺的，哪想前月來個甚麼交阯國的外邦小公主，說是五爺在那平亂時彼此有過約定，她兩個武功可都不弱，且性子難纏，五爺能不煩麼。”
田姜不露聲色抿抿嘴，原來是個招蜂引蝶的威武將軍！
兩人說著話兒已走至前廊進頭，過一個秋葉式的洞門，是片榴花噴艷的樹蔭，再往前數步至正廳，有笑語喧闐輕風相送，廊前站著十數端莊的丫鬟，有這府里的，還有半數陌生面孔，想必是沈老夫人帶來的。
見她倆來了，有幾個急忙笑著迎來，這當兒，已有人打起帘子，進去回話了。
田姜進得廳內，只見滿屋裡媳婦小姐，都打扮周正前來作陪，最前面坐個雍容華貴的老婦人，想必就是沈老夫人，隔著個黃花梨海棠式六足香幾，並排坐的便是徐夫人，皆滿臉含悅色邊吃茶邊說笑。
田姜不疾不徐走過去，沈老夫人足前，擺著個繡纏枝蓮的青色軟墊，她撩裙抻著腰，跪下見禮問安。
沈老夫人微笑將她細看，但見她下著雞油黃銀條錦緞羅裙，上穿藕合色衣裳，小臉不曾多抹粉黛胭脂，顯得很白淨，耳穿亮亮小金環兒，梳著雲髻，未多戴珠翠卻也恰到好處。
她忽兒有些怔忡，這容貌似乎在哪裡見過，可又想不起來，真是歲月不饒人啊！
其實田姜未來時，沈老夫人已見過這府里好幾個小姐，皆颯爽英姿爽落的模樣，那個叫袁雪琴的還舞了劍，因她出身武將世家，心裡還是偏愛袁雪琴此類姑娘的，不過她偏愛無用啊，知子莫若母，她歡喜的沈二可不待見。
沈二心窩裡歡喜的姑娘，應該就是田姜這樣的，滿腹詩書才華、錦繡文章，看著性子沉定可又覺嬌憨，像顆嫩嫩的小生薑，辣絲絲的，卻帶著甜味兒。
想著沈二難得有娶妻的念想，她再來看田姜，倒也挺滿意，和藹的讓她免禮坐自個身邊來。
田姜先還覺不合禮數，見徐夫人頜首，方挨著沈老夫人坐了。