……
田姜洗漱過，歪在床上燈下看書，不曉過去多久，才聽得窗外積雪壓竹噶吱作響，隨望去早已夜幕深垂，正打算闔書安寢，翠梅報說：“二老爺回了。”一語未落，便見沈澤棠掀簾進得屋來。
她趿鞋迎前要替他脫去大氅，卻被阻了：“我一身雪寒氣，莫要過給你。”說著自解了遞給丫鬟。
田姜聞得他身上若有似無的酒味兒，抿起唇問：“不是說有公務要辦麼？怎去吃酒了？”
沈澤棠摸摸她的臉頰：“是辦公務，隨著吃兩盞應酬而已。”接過衣裳去淨房盥洗。
待再回至屋裡，桌上已擺一碗兒滾熱的掛粉湯圓，田姜見他只看向自己，並不動手，索性拈起瓷勺舀一顆吹溫，遞他嘴邊：“二爺不吃麼？是咸鮮肉餡的，不甜！”
沈澤棠面容十分柔和，初婚後見他雖溫順卻掩不去膽怯疏離，而此時對他展現的體貼親呢，卻這般自然而然……心底說不出的歡喜涌動，把一身陰霾情緒化去大半，他俯首將湯圓含進嘴裡吃著，稍許認真道：“誰說不甜？甜煞個人！”
“怎會呢？特意囑咐過，把脊肉去筋捶爛，僅添蔥末醬油攪拌為餡的。”田姜嘀咕著舀一顆來嘗，哪裡有甚甜味，抬頭迎上沈二爺含笑的目光，再略思忖，腮處倏得泛起嫣紅，情話總是突如其來，令她著實害羞，卻又抑不住怦怦雀躍，手腳都不知怎麼擺放了，把碗連勺塞進他手裡，軟著聲嗔：“又欺負我，罰二爺全部吃完，連湯也不許剩！”
這怎會是欺負……沈澤棠坐椅上繼續吃湯圓，沒會兒見田姜又蹭過來，手裡拿一匹布給他看：“給你裁羅袍穿！”
是豆綠面蔓草粉藍夔龍鳳紋，他想想斟酌說：“這般顏色紋理，如徐藍此間少年更適宜，我卻老了。”
“二爺才不老，是你總穿鴉青黛藍或秋香這般暗色調兒，顯得沉穩而已。”田姜撇起嘴兒走他身後，將布料沿肩線攤平在背脊上比劃：“二爺穿豆綠色更顯斯文儒雅，你自己看，適宜極了。”
沈澤棠正用香茶漱口，聽得這話有些好笑，他背後可沒長眼睛……握住田姜的手腕帶到身前，摟著坐在腿上，下頜輕抵她肩膀，語氣溫善：“我比你年長許多，怎會不老呢，其實說來，元稹比我更般配你，他文韜武略，胸襟開闊，氣魄勇猛方剛，前程亦不可限，與你恰年紀仿佛，可以相伴一同老去……我卻不行。”他頓了頓：“我總是要先你數年去呢。”
田姜仰首想看他，沈二爺不讓，只得去抓握他的大手，指骨間有拈筆磨的薄繭，俯首就在他掌心咬一口，忿忿地：“二爺說話不中聽，嫁你為妻自是我心甘情願，又干元稹何事？你若後悔給紙休書便是，用不著辯這些寒磣人。”掙扎著起身要走，沈二爺卻箍緊她的腰肢，走不得，便負氣的把頭扭向一邊。
沈二爺看著她耳穿小金環，亮閃閃地輕顫，是真惱怒了，噘著嘴兒眼生寒水，不由閉閉雙目，他今遭遇到些事，思緒稍顯煩亂了……他怎能煩亂呢，即然當初懷揣私心，硬把田姜纏繞入他的命途里，就絕計不能煩亂。