田姜如若看了一場鏗鏘大戲，無論是唱紅臉，還是唱白臉的，皆懷揣明暗意思，明的在嘴唇翻飛間淋漓盡致，暗的也若耍皮影張牙舞爪，她明暗兩心知，不懼，只覺得十分有趣。
聽得沈老夫人問，又見眾人目光凝來，略沉吟，語氣很鎮定：“虎項下金鈴，何人解得？自然是系者解得。母親毋庸左右為難，只讓喜春自己決定即可！”
沈老夫人醍醐灌頂，頓時眉頭松展，看向喜春微笑道：“你在我身邊侍奉也有數年，素知你秉性為人是個好的，等著年盡春開放了出去，擇門如意親事，相夫教子便是此生圓滿。那沈指揮使豁達率直，忠誠良善，不失為良配；而慶林心性純良，無紈絝習氣，登科入仕為官是其前程，你若甘願為妾，亦可。”頓了頓又問：“你打算跟誰呢？”
喜春躊躇半晌，方臉紅紅道：“這事兒我亦做不得主，得娘親開口定才准。”
何氏催人去請她娘老子來，半刻功夫後，那婦人箭步如星的進房，抖索跪下磕頭，待聽明來意，一時也懵然，只道：“主子既然讓喜春自己拿主意，老奴也說不得甚麼，她要跟誰我都允肯的。”
喜春見不得老娘指望，遂垂頸低說：“老夫人、大夫人、二夫人能容奴婢想個一日，明兒再來應答可否？”
田姜語氣淺淡：“我勸你現就定下，否則夜長夢多，待明日竹籃打水一場空也未定。”
何氏笑勸：“有些事兒容不得多想，否則做哪個決定都得後悔。”
崔氏冷哼一聲：“真當自己是香餑餑呢。”
那喜春卻也不是平常丫頭，她表面謙卑，心底卻有溝壑，是個能審時度勢，為自個終生打算的，這般言語往來間已定下主意，撩裙跪下給老夫人先磕頭，再朗聲道：“奴婢自打進沈府後，老夫人待我若孫女般親近，各房主子每見了更是一團和氣，便斗膽生出念想，祈生是沈府的人，死亦沈府的鬼，如今妄得大夫人抬愛，大少爺鍾意，實乃前輩子修來的福份。”
又給何氏磕頭，再朗聲道：“蒙夫人不棄，日後凡事皆順您及少爺商議主張，若有不周不到處，只求夫人提點誡訓，奴婢定當金玉良言，謹記心間，時而溫之。”
何氏連忙上前將她扶起，滿心滿眼皆是歡喜。
……
田姜回至棲桐院才坐定，翠梅采蓉已聽聞風聲，邊伺候她盥洗手面，邊問可是屬實。
見夫人頜首道是真，采蓉臉色頓時不好了：“寧去為人妾室，也不做原配正妻，這丫頭腦袋定是被驢踢過。”
田姜端盞吃茶，慢慢道：“這要看給誰做妾室！林哥兒出身旺族，有舉人功名，春闈再得高中，官袍加身總是早晚的事兒，他熟讀聖賢書，性子還算平和，喜春跟了他，倒不見得會吃苦，但願……”她添了句：“但願林哥兒日後的嫡妻也能善待她。”