秦硯昭搖頭低嘆：“楊大人不知，此事非同小可，本官愛莫能助矣。”
楊衍淡曰：“秦大人背靠大樹好乘涼，這天底下還有您愛莫能助的事麼？”
“馮舜鈺女扮男裝考科舉、上朝堂，株連九族的重罪，本官自身難保還怎保她？！”秦硯昭緊緊盯著楊衍：“楊大人上趟在武英殿英雄救美，皆落於本官眼中，你早知馮舜鈺是女兒身罷！”
楊衍嗤笑一聲：“馮舜鈺是秦大人表弟，你即男女不辨，又怎指望個外人分出雌雄，好個馮舜鈺……果真不是一家人不進一家門，包藏禍心擅於騙術，裝神弄鬼愚弄世眾，利令智昏好壞不分，無情無義堪比禽獸，莫說是株連九族，把你……們挫骨揚灰不解其恨……”
秦硯昭聽得面色鐵青，撩袍起身冷笑道：“楊大人還是存些口德罷！”甩袖頭也不回地離去。
“對汝等肖小哪需得客氣……”楊衍揚聲一句，待他背影消失，這才沉默地往後靠在椅背上，許久不曾言語。
秦硯昭出了公署，一縷清寒刺骨的冷風悄然撲面，他打了個噤，朔風緊起，彤雲密布，今年的霜雪要比往年都來得早些。
“秦大人可有探出甚麼？”錦衣衛指揮同知黃良等在門外，拱了拱手道：“楊御史若有嫌疑，把他逮入昭獄，但得用刑總會招認的。”
“他沒有藏匿馮舜鈺……”秦硯昭搖搖頭：“楊御史家世深厚，無真憑實證指認，又恰逢動亂之期，暫少惹為宜。”
黃良還想說甚麼，秦硯昭忽然擺手阻他，看著迎面快步而來的侍衛，厲聲喝問：“馮舜鈺在哪裡？”
那侍衛跪地稟報：“屬下一直尾隨其後，至萬年橋處她似有人相助，被拉入暗處，那裡排坊列巷縱橫若棋盤繁雜，彎繞曲拐間不慎追丟……求大人恕罪！”
“無用的東西。”秦硯昭攥緊拳頭，一腳將其踹倒，胸腔氣懣難抑，閉閉眼睛再睜開，看向黃良道：“縱是掘地三尺，勢必將馮舜鈺找出，否則你吾難向皇帝交待。”
黃良肅顏領命而去。
秦硯昭亦不再停留，坐進轎子沉吟半晌：“去教坊司。”
……
舜鈺洗漱後，也不曉嬤嬤從哪裡弄來的女子衫裙，有些緊身湊和穿了，自顧自用棉巾把濕發擰乾，倚在床頭隨手拿本書看，竟是本《金剛經》。
舜鈺難以想像曹瑛看《金剛經》的樣子，她翻了沒幾頁打起呵欠，雙眸漸朦朧起來。
不知怎地她還在秦府，做丫鬟妝扮，秦硯昭攜妻子來劉氏房中用飯，他那妻子面容模糊，瞧著倒有些像李鳳至，他三人圍桌用膳，舜鈺拿勺盛飯再捧他們面前，便垂手立在邊兒，看他們寂然吃著。