看官道來者何人，為首的正是魏公公。
原來舜鈺扮做皇后模樣與老姑姑混出半刻後，來押解的御衛進房提人，才發現是皇后死在炕上，舜鈺已不知所蹤，這幾人一商量，萬一皇帝發難可是要掉腦袋的，還是趁亂逃命要緊，遂將小宮女用軟墊捂死，收拾了房中值錢易藏之物，同門前守衛含混尋個理由道會再來，奔出宮門各自逃生去矣。
待得魏公公氣洶洶來訓責，門前守衛才覺蹊蹺，衝進房裡察看方曉出大禍，只道沈夫人逃了，分頭四散去尋。
魏公公則帶人從摛藻堂往御花園這邊來，他又矮又胖愛來事兒，被人暗地裡取綽號兒“魏冬瓜”，此時走得氣喘吁吁，饒是冬日寒冷，卻覆了滿額汗水。
見到那處假山便想小解，又恐被誰瞧去自個姿勢取笑，揮手攆喊滾遠點，那些御衛走進金香亭里等候，他這才撩袍邊鬆脫褲子邊繞過假山，哪想面前人影一晃，才看清是個小太監，就覺脖頸疼痛難忍，想喊卻如被掐緊了喉嚨，眼白一翻重重跌在雪地里無了意識。
舜鈺將簪子拔出，在他衣上劃了劃，這是數日前赴筵，沈二爺給她防身用的，簪尖有迷藥，那時未曾用上。
綰好發不再多留，貼宮牆沿兒拐過秋葉式洞門，回首眺亭里御衛毫無察覺，鬆口氣大步走至順貞門側門，拿出腰牌遞給守門護軍，那護軍打量她一眼，還了腰牌放行。
舜鈺道過謝，急匆匆跑向神武門，才掏出腰牌，這護軍連看都懶得看一眼，揮手讓她走了。
出了宮門，才發現往昔熱鬧的集市冷清蕭條，商鋪及住宅皆是門窗緊閉，雞犬不聞。
入目能見的只有跑馬的將軍、手拿盾矛急走的士兵，從這條街出，又朝那條道往，在舜鈺身邊來來去去，沒人在意個小太監，特別是此時戰事欲燃之際。
舜鈺走不過十數步，忽而頓住，前面一輛馬車攔阻去路，一個穿緋紅朝服的官爺背手站立，看到她的身影，嘴角噙起一抹笑意，不是旁人，竟是秦硯昭。
舜鈺下意識地想往旁邊巷道逃跑，餘光卻見四圍有兵吏圍攏過來，心知自己是在劫難逃了，閉閉眼睛再睜開，慢慢走近秦硯昭，仰起臉看他，語氣很平靜：“你是來捉我去城樓的嗎？”
秦硯昭默了默：“吾也不想的……”
舜鈺只是點點頭：“走罷！”與他擦肩而過，逕自抬足坐進車輿里。
……
馬車嘎吱嘎吱地搖晃，前面有兵吏開道，走得還算順暢。
路過大相國寺，雖百姓寥寥，但和尚們依舊按往年慣例，在寺門前做浴佛會，搭起的棚下，大鍋內正熬燉七寶五味粥，一縷縷白煙雜著甜香四散開來。