一護驚出一身冷汗，白崎早就消失了，她後背的衣服黏在背上，怪不舒服的。她擦去額頭的細汗，沉默地翻了個身想到白崎剛剛說過的話，確實有種隱約的感覺…不過白崎雖然嘴巴壞，但也沒做過什麼真正危害到她的事。
她甩甩腦袋，煩死了，明天去找浦原大叔好了。
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對於浦原商店，她今天算是不請自來了。甚太和小雨在門口掃地，甚太看見她來了，朝屋裡就是一嗓子：“店長，橘子色來了。”
一護和他們兩個打了個招呼，轉身就直接進門，一路無阻地直接到了浦原平日裡用來招待客人用的客廳。
浦原以閒適的姿態坐在矮桌前，他早就察覺到一護的靈壓，此刻不緊不慢地起身，一護像是在和他置氣，兩人一時之間居然一句話都沒有說，偌大的屋子靜的只有浦原步步走向一護時發出的腳步聲。
“這件事是我的錯，我要向你們道歉，但就算是這樣也無法取得諒解吧。”浦原在她面前低下了頭顱，言辭懇切。
“道歉的話留給露琪亞吧，她才是真正需要的人。”一護壓下內心的情緒，盯著浦原的帽子，這樣回答。
浦原撩起衣袍，直直朝她單膝跪了下來，他的聲音很輕，甚至帶著微微的顫抖：“你能平安回來真是太好了。”
一護低頭看他，手用力想把他拉起來，浦原卻堅持著。一護不明白他因何固執，只是這句道歉，其實就夠了：“不是說沒事了嗎，你別這樣了。”
“…黑崎小姐，以後能叫你一護桑麼？”
一護愣了愣，隨即點頭：“怎麼叫都行。”
浦原反握住一護的手，五指扣著她的指節，抬起頭只露出鼻樑以下的部位，一護髮現他勾著嘴角的樣子竟然意外地有些迷人。浦原的嗓音低沉：“那麼，作為交換，一護桑叫我喜助好了。”
“誒？”
“一直叫我大叔，我可是會非常難過的。”浦原語調裡帶上點裝可憐的意味，但一護完全吃這套，磕磕巴巴地叫了這個新稱呼。
浦原彈掉膝蓋上跪下時沾上的灰塵，借著一護手的力氣起身，他的下巴靠在一護的右肩膀上，濕潤的氣息弄得一護耳朵發癢，他口吻曖/昧道：“無論將來如何，我都會保護你的，這是我對你的承諾。”
一護偏頭看到他淡色的髮絲在耳邊亂翹，鬼使神差地問了一句：“那其他人呢？”
“其他人？那是我職責範圍所在，而你不同。”
一護聽到自己在對方口中居然和別人還有些許不同，難得扭捏地感受到喜悅。
“好了，你今天來這裡一定有什麼事想要問我吧。”浦原很快鬆開她，換上了正經的口吻，他給一護倒上茶，自顧自地坐了下來，“有關你身體裡的虛。”