頭頂一聲音問道，“小兄弟，你這是在做什？”
戚梧桐往上瞧，這人她未曾見過，嘴邊還留著新冒的灰白鬍鬚，一頭黑髮，一襲長衫，雖說這臉上鬍子上年紀，看著可是精神矍鑠。
這長者向戚梧桐伸出手，將她從盜洞拉了上來，戚梧桐見這長著背個竹簍，和漁夫裝魚鮮的簍子一樣，一身衣衫，裝束卻不像生在山裡的人，戚梧桐的大師伯和柳姑姑常年隱居山中，一來陰涼不適宜薄衣，二來叢雜粗布更為耐用。
咕咕咕，咕咕咕，接連幾聲沖那長者的竹簍里傳出，還有一堆亂七八糟的聲音，總之那簍子裡十分熱鬧，像是有一群蛇蟲鼠蟻在打架。
戚梧桐一直未注意石樓往東，也就十步不到，有個無碑無文的墳包，要不是這長者在土包前放了壇酒，擺上兩個小菜，戚梧桐只拿它當個草垛子看了。
長者捋著鬍子問到，“小兄弟可是要下山去，老朽正好同路。”
說來戚梧桐這膽子真是不小，總是敢跟著素麵平生的人就走，也不問問人家的底細，探探武功的高低，這萬一是個深藏不露的高手，一旦涉險便是插翅難飛。
這長者帶戚梧桐翻過山，從山的另一頭下山，這條路是通往城外，戚梧桐沒多話，只管跟著，到城郊，那長者給她指了條回城的路，讓她一路小心，轉口又同她說，相逢即是有緣，願不願意到他家中作客？
戚梧桐這又跟著這長者到了家中，城郊的一處小村落，一眼能看到頭，七八戶人家，村口第一戶住著個鐵匠，在門前搭爐起灶，打些農具，往裡幾家是普通的農戶，門前都掛著些曬乾藏東的鹹菜，幾戶人家有老有小，地方不大，也算熱鬧。
這長者家在村尾，也是個簡單的農家，小院裡頭養著雞鴨，摘些菜，家中除了長者自己還有個女子，長相清秀，戚梧桐起先以為這是長者的閨女，但長者稱這女子為拙荊，這兩人原是夫妻，老夫少妻。
這女子看似年輕做起事來卻麻利沉穩，戚梧桐聽見這女子問長者，這小公子是誰的朋友？
長者笑了笑，對夫人道，“風兒既已下定了決心，你也不要強留他。”
女子神情侷促凝重，默了半晌。
這長者叫住戚梧桐，她見這長者讓自己將手伸進那熱鬧的簍子裡，戚梧桐搖頭說不，她怕。
長者笑道，“其實老夫也有些怕，不然先放著，待一會不怕的人來咯，讓他來幫幫手。”長者又道，“風兒在他們師兄弟幾人中算是悟性最差，但貴在他心地善良，他師父早知他終究是要離開晚兒，小兄弟，你是好人麼？”