艾德琳打定主意，今晚她要玩個痛快。
內侍長羅絲·洛特伯爵夫人是一個上了年紀的中年女子，為人嚴苛教條，看人時寧肯屈膝也要將下巴高高抬起。
她看著艾德琳公主，滿意的點點頭。
至少以三十年前的審美來看公主殿下也相當漂亮了，是萬里挑一的美人。
「公主，走嗎？」王儲妃露易絲·德·波旁走進來，她是個美人，淺金色頭髮像暮冬時冰上映出的落日餘暉，一雙藍色雙眸不帶一絲雜色。
艾德琳幼時便與露易絲相識。
艾琳依稀記得那是一個十分活潑的小女孩，可惜嫁入美第奇家後逐漸變得暮氣沉沉。
王儲妃穿著一襲金色天鵝絨長裙，長袖曳地，腰束的十分緊，看起來纖細到不足一握的地步，艾琳仿佛能聽見肋骨發出的呻/吟/聲。
「好。」艾琳稍微整理了一下頭上的禮帽，對鏡勾唇一笑。
鏡子裡的女孩一雙綠色的眼睛像貓。
可惜不是像寵物貓一樣優雅，而是像野貓一樣兇狠。
兩人沿著水晶樓梯下樓，侍女提上衣箱，裡面裝著宴會的禮服。
在禮部侍郎的引導下，兩人跟隨樞機主教一同入宮。
西秦是一個古怪的國度，有著千奇百怪的規矩。在翡冷翠見到教皇只需要點頭屈膝，但面見西秦之主卻要三跪六拜九叩，無一例外。
這對帶裙撐的裙子十分不友好。
原本艾琳應當穿正禮服，她是使臣，代表翡冷翠國來祝賀女王生日，但那種十六幅長裙沒有裙撐連路都走不了，她只得換上飯後散步時穿的長裙。
她落後王儲妃半步，先行翡冷翠國的禮節，隨後方跪。
跪下去前她向上瞄了眼，「君後沒來？」
明黃色紗簾後只端坐著一個女人，她身邊另一把椅子是空著的。
「相傳楚後被廢了？」王儲妃也壓低了聲音。
艾琳搖了搖頭，「應該沒有。」
神族七姓內部通婚，大家都是親戚，天子不納妃，更不可能廢后。
原本翡冷翠國教皇可立四個皇妃，如今受西秦諸國的影響，除正妻外全是情婦，所誕子女皆為私生，就像她大哥，至今沒有封地，連王子的稱號都欠奉。
女皇按規矩跟她們兩人聊了兩句。
她同露易絲行禮告退，與紅衣主教一起退到側殿花廳候場。
「衛國還是沒派人來。」艾琳跟露易絲咬耳朵。
整個東陸只有一個國家。
但這個國家很迷，至今她們僅知女皇姓楚，叫什麼不清楚，因為要避諱。
女皇是個傀儡，說的不算，不知道叫什麼也就無傷大雅。但真正掌權的三位攝政王姓甚名誰也沒人知道，藉口都一模一樣——要避諱。
這次她來主要是想看衛國有沒有派遣使者前來祝賀，好一探虛實。