承景帝臉色陰沉：「難怪之前裴炎忽然前來求見，原來惹出了是非！但你說他霸占官妓，可有證據？」
江懷越取出那對金釵，呈送至他面前：「這兩支金釵，是死去的官妓若柳之物，一支掉在路上被人撿起，另一支則是臣的手下趁亂從屍首上取來的。」他這樣一說，承景帝本來伸出的手僵在了半空，隨即揚起下頷示意他別再遞上來。
江懷越笑了笑，將金釵托在手心：「萬歲看一眼即可，這金釵出自京城玉滿堂，因飾有極品貓眼石，價格不菲。臣已經派人去翻出了他們的帳目，兩年來共賣出了五對。其中有一對，是刑部侍郎蔡籍所購，萬歲想必也知道，蔡大人兩年前喪妻，家中又無妾侍，只有兩個未成年的兒子。他購得這一對價值連城的貓眼金釵，又連帶著買了個精巧別致的禮盒，自然是將之作為禮物贈送他人。」
承景帝皺了皺眉：「你的意思，是蔡籍把金釵送給了那個官妓？這與裴炎又有什麼關係？」
「萬歲，蔡大人倒沒有流連歡場的愛好，對女色也不十分看重。」江懷越款款道來，「那帳目上記得清楚，金釵與禮盒都是去年二月十七賣出的，十天之後，蔡籍蔡大人專程拜訪了裴公公。」他頓了頓，特意道，「萬歲曾叮囑臣要留意朝中臣子結黨營私之事，故此西廠檔頭各自負責探查眾臣交遊情形，白紙黑字筆筆記錄，做不得假也不會搞錯。而到了三月中旬，輕煙樓的若柳就戴上了這對金釵，旁人問及是誰所贈，她卻含糊其辭。」
承景帝面色不佳，裴炎是曹經義病退時極力推薦的人物，此人計謀深遠，手段多端，委任東廠提督後，也確實展現才幹，為他剪除了不少迂腐守舊的官員。然而隨著功勞漸多，裴炎漸漸獨斷起來，有幾次甚至敢於對旨意虛與委蛇，令承景帝心懷不滿。也正是在這樣的時機下，原本效力於榮貴妃的江懷越開始進入了承景帝的視線。
他當然明白，提拔了江懷越之後，裴炎勢必心生嫌隙。東西兩廠既是兩柄利劍，彼此之間又存在角逐與牽制，也正是他作為君王所需要的。
「倒是查探得清清楚楚。」承景帝看著那對金釵，「可萬一你手中的金釵，是其他人買來送給那個官妓的呢？」
江懷越彎了彎唇角，手持金釵輕輕一轉，露出丹鳳翅膀下的小字：白露。
第24章
承景帝被勾起了興趣, 蹙著眉頭盯住那兩個小字：「這是什麼意思？」