他幾乎要被氣笑了：「當今朝野，開口向本督借零錢的，你是絕無僅有的頭一位。」
相思紅了臉，委屈道：「您忘記了？剛才姑娘們要叫我一起回去，可您偏不讓。如今我落了單，要雇馬車轎子也得有碎銀銅錢不是？」
江懷越這才記起這茬，沉著臉道：「你就不會先僱車，回到淡粉樓再給錢？」
「我的銀兩都在媽媽那裡保管著……我還想偷偷回去，不讓嚴媽媽發現頭上的傷，不然估計得挨打了……」她為難地看看他，又加了一句，「我從來不願虧欠別人，尤其是借了錢，必定儘早歸還。」
這話什麼意思？以為他小氣成這樣，連幾錢碎銀子都不肯借出？
江懷越有些鬱結，狠狠看她一眼，給出答覆：「我也沒帶錢。」
這下輪到相思吃驚加懷疑了，認真道：「督公，您位高權重，我是決計不會欠錢不還的……」
「出門赴宴又換了衣裳，沒帶錢難道很奇怪嗎？！」江懷越克制住自己想發火的心情，往門外又走了兩步，冷言冷語道，「本督不是那種摳門小氣的守財奴！」
*
車夫一聲吆喝，馬車緩緩啟行。
車廂內部雍華精緻，寬敞舒適得讓人幾乎忽略了顛簸。
然而車內的氛圍卻著實尷尬。相思略顯拘謹地坐在江懷越對面的角落，儘量離他遠遠。他自上車以來神情始終沉肅凌冽，也難怪，作為獨自逗留在樓上的最後一個赴宴者，拖了那麼久才下來，身後還跟著個額上帶傷痕的樂妓，那些番子想看又不敢看的樣子，足以令提督大人窩火了。
相思自然明白旁人怎麼想，也明白江懷越沉著臉的原因，因此一路上都噤聲不語，以免再觸及他的逆鱗。側窗的竹簾掩蔽了外界，她只能模模糊糊望見街市行人，過了一會兒，本來估摸著應該能抵達淡粉樓了，卻還是沒望到熟悉的街景。
她有些詫異，又不好意思問，想著或許是督公要先回西廠，然後再把她送回去，於是也只能再靜靜等待。
然而這輛馬車穿過了繁華的長街和忙碌的碼頭，徑直往南行駛，絲毫沒有拐向西邊的意思。直至出了崇文門，相思才忍不住問道：「咱們這是要去哪？淡粉樓好像不在這邊。」
江懷越看看她，揚起下頷道：「你這個樣子怎麼回去？一進門就看得出是被打破頭了。」
她怔了怔：「那現在……」
他沒再回答，合上眼倚在側壁休息，相思只得再度安靜。崇文門外明顯比澄清坊那兒冷清不少，馬車轔轔前行，窗外房屋漸漸稀少，最終連叫賣聲都消失殆盡，取而代之的則是草木蔥鬱、鳥鳴聲聲。
居然來到了城南郊外。
馬車沿著小路繼續南行，直至到了一座位置偏僻的院落前，終於停了下來。車門一開，江懷越首先下去，相思遲疑片刻，謹慎地下了車子。