相思見那景致清幽，便想過去歇息片刻，才走了幾步，卻望到有兩人從池塘對面的曲逕往這方向慢慢行來，其一方臉長須，文士打扮，正是鄒侍郎鄒縉，另一人丰姿勝玉，眉目間天然一派清高倨傲，竟又是提督大人江懷越。
她心裡無端一慌，連忙轉身迴避，可也不敢繼續往回走，只得躲在了月洞門後。
所幸那兩人邊走邊談，行至小池石岸旁便停步觀景。相思躲在那裡，聽他們談論的都是朝堂之事，對於她而言既陌生又無趣，聽著聽著倒也消退了剛才那一瞬間的慌張。
那邊鄒縉說完了朝堂事務，便旁敲側擊問起了後宮之事：「聽聞惠妃因有孕而備受萬歲愛護，近日來卻疑心深重，又接連攆走了數名宮女，督公常去後宮走動，不知可曾見過惠妃娘娘？」
江懷越心知惠妃懷孕這樁大事早就在朝堂內外引起議論紛紛，萬歲年過三十尚未有一子半女，若惠妃生下的是皇子，那極有可能就是未來太子，而她一旦鞏固了地位，榮貴妃與他則必定是要被剪除的心頭刺。鄒縉這般詢問，恐怕也是想探知惠妃最近有何舉動，而他江懷越又是如何應對。
「近來忙著抓捕散布妖書的亂黨，即便進宮也是面見聖上，倒不曾遇到惠妃娘娘。」江懷越唇邊浮起微笑，雲淡風輕，好似毫不在意，「惠妃若能生下皇子乃舉朝幸事，萬歲對其多加關愛也是人之常情。我身為西廠提督，如今又兼顧了東廠的事務，自然會不遺余力為萬歲分憂。這不是正巧昨日進宮覲見，萬歲還關照我留意有沒有機靈穩妥的小太監，可供惠妃差遣。」
鄒縉一聽此話，馬上品出其中含義，打著哈哈笑起來：「督公深得萬歲信任，由您推薦的必定也是能幹之人。」
月洞門後的相思聽著這話語，也大概明白其中的機鋒，可越是這樣，越是對他們這些官場中人的虛假感到可悲。正在此時，似乎又有人來到附近，鄒縉隨即提高了聲音招呼：「正寬！此處幽靜，過來敘敘舊如何？」
對方卻非但沒有走近，還冷言冷語：「免了。兄台如今攀得權貴，平步青雲，我與你只怕話不投機半句多，還是各自尋覓休憩處為好。」
鄒縉清了清嗓子，似是有些尷尬，但還是不失友好：「此話從何說起？你我都是恩師門生，那麼多年的交情豈會因為品級差異而消散？哦，對了，這位就是西緝事廠提督江大人，我曾多次向他說起過你的才學，他也很是欽佩……」
那人卻不接話，只報之以不屑的冷哼。鄒縉一時不好應答，江懷越平靜自若，語聲謙和：「久仰魯大人聲名，早就想請鄒侍郎為之引見，今日正巧在此遇到，倒也是機緣。」
「機緣？要不是恩師七十大壽，魯某是決計不會與你們同處一堂的！」魯正寬話語帶刺，江懷越卻一改往日驕矜，甚至沒露出一點不耐：「魯大人是對江某有成見？我倒是早幾年就拜讀過大人的文章 ，字字珠璣，振聾發聵。若是大人願意，江某可在萬歲面前提及。」
他說這話並無惡意，魯正寬卻惱怒氣憤：「魯某生性執拗，寫出來的文章 也是泥古不化，怎消得廠公賞讀？我雖幾起幾落，為官之路問心無愧，從不攀附權勢，更不需要廠公這樣的假意憐惜！」