「我就知道你無事獻殷勤，准沒好事！」江懷越斥責了一聲，把事情原委告訴了他。原來餘四全把前來討債的薛祐打得頭破血流，見他倒地不動還以為自己闖下了大禍，嚇得不敢聲張。其實那薛祐當時是眼見自己打不過身高馬大的餘四全，假意裝死躲過一劫。等餘四全走後，他正打算回到賭場糾集眾人再來報仇，卻正好偷窺到一名「尼姑」將失去知覺的少女拖進棗樹林，後來又將她丟到了枯井之下。
薛祐是個膽大的主，雖然自己也頭破血流，卻不甘心就此離去。林山走後，他小心翼翼摸到枯井前，想看一看到底是怎麼回事，說不定順手牽羊，還能把死人身上值錢的東西拿回去倒賣典當。這一看之下，竟發覺枯井內的是名妙齡少女，而且更讓人驚訝的是，那少女奄奄一息，卻分明還在痛苦掙扎，並不是真的死去了。
原來林山當時掐住佩蘭的脖子後，繼貞趕來呵斥，他就此收手，其實只把佩蘭掐得昏死過去，還沒真正斷送她的性命。她被扔下枯井後，身體的疼痛反而使其甦醒，只是傷勢嚴重，無力起身。薛祐簡單詢問了幾句，知曉她只是小戶人家的丫鬟，心中不由打起了算盤。
他許諾要將佩蘭救起再去報官，然而他獨自一人再加受了傷，也沒法把她救出枯井。正在這時，從城裡回來的明恆因雨勢轉大而想尋找地方避雨，恰好進了棗樹林。明恆的師傅就是弘法寺的監院，他管著所有的香火錢，卻把這大量錢財交給朋友做古董生意，定期都會派人前去收紅利。此次明恆就正是從通曉齋返回，正遇到了薛祐，他聽薛祐說枯井中傳來女子的呼救聲，便連忙跟著他過去，一同協力將佩蘭救了起來。佩蘭自然對二人感激不盡，急著求他們回到淨心庵搭救甄氏，小和尚明恆自然應允，還說要去村子裡找人一起幫忙。然而薛祐並無善心，相反看到佩蘭雖然年少卻也眉清目秀，頓時歹意橫生。他藉口井下還有重要物件，哄得明恆過去探看，一下子搬起石塊，把小和尚砸死丟進了枯井。佩蘭嚇得魂不守舍，又因傷重無法逃走，被薛祐威逼利誘，硬是拖走離開了京師。
直至順天府的捕快們尋蹤追查找到了薛祐，佩蘭還被他扣留在身邊，猶如驚弓之鳥，憔悴不堪。他甚至已經玩膩了她，打算折價賣給別人，以換取酒錢和賭資。
楊明順聽完之後，哀嘆道：「這一對主僕都是苦命的，也不知道甄氏能不能被救回來……」
第二天午後，當相思被接出到城南小院，同樣聽完這段講述後，愣怔了半晌，咬牙切齒罵道：「天殺的，男人沒一個好東西！」
江懷越驚詫地打量她：「怎麼就扯到這話題了？」
「大人您想，從林山的親生爹，到他的養父，再到林山本人，還有什麼餘四全啊薛祐啊，找得出一個好東西嗎？」相思猶未解恨，又補充道，「還有那些因為一時沒有子女就對妻子冷言冷語，甚至拳腳相對的，也能算是好東西嗎？這下可好，淨心庵的事情如果傳出去，只要是去過那裡拜佛後又懷孕的女子，不知道會遭受怎樣的白眼呢！」
江懷越有些無奈：「照你這樣說，果真沒一個好人了。」
相思緊蹙雙眉，忽而抬頭看他：「大人之前不是問我有沒有什麼想要的嗎？以此作為給我的補償……」
他怔了一下：「怎麼，現在終於想到要什麼了？」
她忖度再三，最終道：「能不能請大人幫忙，不要將淨心庵中發生的事情公之於眾……」