她又偷偷瞥向江懷越所在之處，他正聽著身邊官員的訴說，似是與官職調動有關，視線本來落在她這邊，才一會兒功夫，又側過臉去不看。相思頗有些失落，正在此時，卻聽孫太傅邀請眾人前往園圃賞菊，繼而主客紛紛起身，她與其他樂妓則跟隨其後。
出了輕洲廳朝南邊行去，便是孫府後園，其間有荷塘清幽，假山上青苔厚重，藤蘿纏繞，四周則有秋菊燦燦，爭奇鬥豔，別有風致。原先還只是跟隨在官員們身後的樂妓們漸漸地都被召喚至身邊，相思正想往孫政那邊靠攏，卻被管家半途叫住，不情不願地來到了孫太傅身旁。
她本就氣餒，到了孫太傅那邊一看，江懷越竟然也在旁邊。偏偏孫太傅興致高昂，儼然博學大家的模樣，拿一些詩詞文賦來考她。相思本來就緊張拘束，而江懷越裝作賞花，負著手有意無意地朝她一瞥，更讓她時而心跳加快，時而悵然若失，整個人好似丟了魂魄一般，卻還得硬裝出自然微笑。
然而她越是臉紅羞澀，孫太傅越是興味盎然，將之視為逗趣的資本一般。
亭台間，相思已經心神憔悴，實在答不出那些刁鑽古怪的問題。孫太傅還待出題考她，忽聽身後傳來江懷越的輕笑：「太傅今日好興致，所出的那些詩詞，江某也是甚少知曉的。不知剛才的那一句『芙蓉露下落，楊柳月中疏』，是否也源於太傅所鍾愛的南朝詩？」
「此詩名為《秋思》，尋常人自然不會知曉。」孫太傅神色驕矜，朝著相思一笑，「這詩還有最後一聯，正是相思阻音息，結夢感離居。」
「原來太傅以此嵌了樂妓的花名，果然擇詩巧妙。」江懷越接過話頭，轉而又與其談論起其他事情，自然而然地將相思擋在了一旁。
相思悄無聲息地退到了遊廊一側，望著他與太傅談笑風生的背影，眼睫微微低垂，心裡是別樣的滋味。
一種發自內心的愉悅占據了全身，而且這種愉悅只屬於自己，她無需與他人分享，只要偷偷看著他在不遠處，即便說著自己完全不感興趣的話題，也會令她感到滿足。
忽而秋風轉疾，不多時便淅淅瀝瀝下起雨來。雖說秋雨生涼更添菊姿清美，但隨著雨勢漸大，園圃中的主客們都退而避雨，跟著孫太傅回到了輕洲廳，也有少數人另尋去處，結伴閒遊。相思生怕又被叫去陪著太傅，趁著他起身返回時，便悄悄躲到了遊廊轉角處。望到眾人都已漸漸散去之後，方才轉了出來。
剛才還熱鬧歡暢的後園，如今只剩秋雨瀟瀟，滿池漣漪。
雨點打在遊廊翠色欄杆間，濺出點點水珠。她不想回輕洲廳，便懶懶散散伏在廊下看著雨珠落下又濺起。也不知過了多久，忽聽得不遠處有腳步聲響，似是有人朝此處行來。
隨著腳步聲而近的，還有雨點打在紙傘上的聲響。
她直起身子往北側的月洞門望，他撐著紙傘，緩步從門後出現。站在叢叢嫣然傲然的綠菊旁，朝著她道：「怎麼一個人留在這裡？」