「為什麼要逗留一陣？」
相思沉默片刻，低聲道：「督公不是答應過我，什麼都可以談嗎？我只是，希望有個機會，能與您一同在街巷間走一走。」
江懷越有些怔然，他知道相思這次約他出來，絕對沒那麼簡單。在出發之前，他的心裡糾結過煩悶過，甚至想過違約不來，可是既然已經答應，最終還是做不出讓她覺得自己背信棄義的抉擇。
來是來了，聽她說出這樣的請求，心頭卻是一陣茫然。一同在街巷走走？他已經多少年沒有閒情逸緻去街上漫無目的地閒逛了，更別提和一個少女……
他想否決她這荒唐的念頭，然而看到相思坐在昏暗的車內，認真謹慎不安地看著他，已經到嘴邊的訓斥又隱忍了回去。
「那麼繁華的地帶，我隨便一露面就可能被人認出身份，你就沒想過後果？」
相思有些委屈，道：「我並不是要去繁華地帶，明時坊那裡有一條小河邊很僻靜，原本我想邀請您去那裡……」
她那退讓卑微的樣子讓江懷越嚴厲不起來了。
他沉默了一會兒，隨後敲了敲車窗，對車夫說:「去城北。」
於是馬車載著他們往城北行去。
*
夜色濃郁，明燈高懸。馬車穿過了熙熙攘攘的長街，最終來到了城北。與酒樓遍地歌舞昇平的明時坊相比，此處雖然也有沿街商鋪，但明顯冷清了不少。
相思坐在車裡，一直沒好意思主動開口，就等著江懷越請她一同下車，然而等了許久都不見他有所表示，不免有些急躁。
「大人，這是什麼地方？」她一邊故意問著，一邊撩起車簾往外望。燈火搖曳，高低不一的樓閣上都有了亮光。
江懷越瞥一眼，淡淡道：「崇教坊。」
「沒來過這裡，好玩嗎？」她眼巴巴地看著他，滿含期待。
他知道她醉翁之意不在酒，然而看著往來行人並不多的街道，江懷越有點後悔了。先前覺得在人多的地方容易遇到熟人，特意來到城北，可是如果就這樣下車，走在冷清之地，豈非更加引人注意？
一想到這，他就慍惱起來。於是沒搭理相思，繼續催促車夫前行。相思被他忽略，心裡有點怨懟，正待擠兌之時，卻聽不遠處傳來歡天喜地的鑼鼓嗩吶聲。撩開帘子一望，行人漸多，且都朝著前方石橋而去。
江懷越詢問一聲，車夫道:「大人，橋對面就是楊柳鋪，城北屬這兒最熱鬧。」