費毅本來還不想見這名不見經傳的哨官，後來聽說瞭望樓那邊出了大事，才召見了胡大立。
胡大立將馬興其實身份被人冒用，而那人正是從京城被貶到遼東的千戶高煥之事告知了費毅，費毅大為震驚，連連追問其中詳情。胡大立按照事先編好的說辭陳述一遍，又說高煥因為行藏暴露而倉惶逃竄，自己雖奮力追擊，但還是沒能將他擒回。
費總兵又驚又怒：「你是怎麼知道他身份有異？」
「回總兵大人，小的以前就去過定遼中衛，和馬總旗說過幾句話，也見過高煥。昨天在主城偶爾看到了高煥，覺得有點眼熟，可是問別人卻得知這人是看守瞭望樓的馬興，心裡就犯了嘀咕。因此今天找了機會去那邊看個究竟，這一見面詳談，高煥馬腳暴露奪門而逃，小的就更加確定他是借了馬興的身份混在了咱們連山關。您想，要不是他有所企圖，為什麼要冒用別人的身份呢？小的斗膽猜測，先前咱們多次作戰失利，恐怕跟這也有很大關係！」
費毅深感事態重大，高煥逃跑之後是否會去徹底投敵，連山關內的應戰布置是否會被徹底暴露，這一切如同懸在半空的利劍讓他簡直如坐針氈。他也無暇再多問什麼，嚴厲告誡胡大立要對此事保密，胡大立又順勢說自己因為沒能當場擒拿高煥而自責不已，懇請總兵讓他回到瞭望樓繼續蹲守，或許高煥還會再回來。
費毅心急如焚，只想著如何應對後面的局勢，又覺得高煥既然逃亡就不可能再返回長甸嶺，看胡大立言辭懇切，便也不再多說，揮手讓他帶領一隊人馬全面搜山，完畢之後再留人蹲守就是。
胡大立告辭而出，回營房招來了自己的部屬，帶著他們趕往長甸嶺搜查了許久，自然是找不到高煥蹤跡。於是那群人馬又下山返回主城，而胡大立則回到了瞭望樓內。
相思與戴俊梁藏身於二樓儲存糧食的房間，聽得他發出訊號，才謹慎出來。胡大立向他們低聲訴說一番，又道：「這下應該不會再有人來瞭望樓，咱們就先留著他的狗命，等監軍大人回來後，再好好整治這廝。」
相思焦慮道：「可是大人這次帶兵出城，說是要繞去那個什麼溝……我聽那名字就覺得不吉利，心裡一直慌得很。而且高煥這狗賊說不定已經把大人出城的訊息傳遞了出去，女真人要是再去對付他，那又該如何是好？」
戴俊梁道：「他也只是在瞭望樓上看到江大人帶兵離去，又不知道他去哪裡，你不必太過擔心了。」
「絕命溝是吧？別害怕，那地方隱秘得很，女真人不會想到大人帶兵從那裡偷襲他們。說不定這次能大獲全勝，也算是給之前冤死的弟兄們報仇了！」胡大立說完，又向相思道，「我爹還在山下等著，你還是趕緊回去，天黑了可就不好走了。」
相思再三叮囑，要他們兩人看好高煥，得到應允之後，才匆匆離開了瞭望樓。
*
戴俊梁與胡大立留在了瞭望樓內，兩人先是重新檢查了一遍捆綁高煥的繩索，又對他打罵了一陣，隨後翻出樓內藏著的酒食，下到底樓去烤火取暖。
天光漸漸黯淡，這長甸嶺瞭望樓位於山嶺之巔，一到夜間更為寒冷。戴俊梁雖也是北方人，但畢竟魏縣沒有遼東如此嚴寒冰封，他守著火堆還是覺得抵禦不住，便早早地裹了棉被休息去了。
胡大立喝酒之後也有些犯暈，去二樓關押高煥的存糧間又威脅了高煥一番，關上門就下去睡覺了。