江懷越沉默片刻，道：「娘娘如今保持冷靜才是最重要的。賢妃也不過只是剛剛懷孕，事情如何發展，還未必能預測。臣會留意此事……」
榮貴妃不免嘆息，忽又覺得在他面前談及子嗣似乎有點殘忍，因而轉移了話題，道：「你知道萬歲叫你回來的意圖了？」
「知道。剛才萬歲已經跟臣說了，是因為蒙古兵入侵的事。」
榮貴妃坐直了身子，蹙著眉頭：「那你還這樣雲淡風輕的？他叫你什麼時候動身？」
「越快越好，可能是，明天。」
「明天？」榮貴妃驚詫道，「你才回來還沒休息一下就要走？」
「是萬歲的意思。軍情緊急，不容小覷。」江懷越恭敬道，「所以臣來探望娘娘，因為馬上又要離開。」
榮貴妃面露失落：「我還想著，你回來了，我總算還有人能說說話……」
江懷越極少見她這樣寂寥，再艷麗奢華的妝容也掩不住眉眼間的憔悴，只是她從來不願在外人面前示弱，或許只有見到他回來了，才難得流露出幾分蕭索。
「多謝娘娘厚愛，只是戰場上情形多變，臣也不知何時能順利返回，惟願此行平安得勝，儘早歸來。」他跪在貴妃面前，懇切道，「臣不在的時候，娘娘萬萬珍重。臣會安排人手傳遞訊息，宮中若是有事發生，臣就算是不能及時趕回，也必定殫精竭慮，保證娘娘安全。」
「好端端的為什麼說這樣的話？」榮貴妃感到一陣心悸。
江懷越寬慰似的笑了笑：「臣向來謹慎小心，希望只是臣一廂情願考慮過多，待臣回來之時，再來叩見娘娘金安。」
*
葡萄架上的青葉已經蔓生成蔭，相思坐在屋檐下，看著那被風吹動層層起伏的葉浪，神思有些渺然。
江懷越離開南京也就幾天，她就像是失了魂一樣，心神不寧，坐立不安。
先前能憑著一腔勇氣去遼東追隨左右，可現在他正是貶謫之後重新起用的關鍵時刻，自己是不可能堂而皇之跟去戰場，可是就在這裡默默等待，也著實太過煎熬難耐。
寂靜中，有人砰砰敲門，驚擾了相思的遐想。
她聽出那敲門聲是約定好的節奏，便起身過去開了門。
「快猜猜看，我今天為什麼過來找你？」門外果然是宿昕，沒等她招呼就閃身而入，手持玉骨摺扇，神情瀟灑中猶帶自得之意。