承景帝緊抿著唇，過了許久才道：「行了，你做得好，退下吧。」
江懷越躬身退出，空蕩蕩的宮室內，承景帝撫著冰涼的匣子，思緒渺遠。
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遼王並未聽從皇命進京受審，而是選擇了最後一條不歸路，起兵討伐。
一時間關於承景帝毒殺先帝的指責如尖刀出鞘，激起萬千波瀾。朝堂之上，眾臣震驚惶惑，雖也有人站出來力陳遼王所言皆是惡意中傷，但很多人心裡還是存留了不小的疑問。
承景帝怒斥謠言，派出大將出兵征討。江懷越站在一旁，心裡早已有了定數。
不出所料，手中並無多少兵力的遼王雖然義憤填膺，氣勢難擋，但終究還是敵不過多方圍剿，沒能堅持多久就兵敗如山倒。
承景帝在得到遼王被俘的戰報後，霍然起身想要說些什麼，卻又臉色煞白，跌坐下去。
多年的心病早已使得他如強弩之末，一旦潛藏的危機即將解除，這繃緊的弦被重重撥動，自然行將斷裂。
遼王被押解入京，承景帝甚至沒有再召見他，就在病榻上下令將其處死，後代皆廢為庶人。
遼王已死，承景帝的病情卻反覆不休。他變得異常惜命，每次都要三名太醫一起診斷，並派出多名內侍在旁監督抓藥。每一碗藥，都由余德廣和江懷越在他面前親自嘗過，才能被君王飲下。
榮貴妃倒是不再像以前那樣冷淡，經常會陪在他身邊，趁著承景帝精神好的時候，也會將那隻曾經維繫兩人感情的貓咪抱來，對著它說些過往的回憶。
那些在冷清的東宮的記憶，年輕的太子徒有其名卻成日受到先帝的斥責，安靜看書是錯，騎馬射箭是錯，就連親手奉上濃郁的美酒，也被一掌打翻，說是酒乃穿腸毒藥，最能誤事。
沒有誰知道，太子有許多次都是酒後跪在地上，抱著她壓抑哭泣。
從那個時候起，她便習慣了站直身子，低下頭，看著他脆弱的樣子，在心裡給他無言的承諾。
儘管後來他也曾負氣遠離，然而徘徊於昭德宮外的身影，是她夢中也難以忘記的痕跡。
「朕這輩子，最有幸的，還是遇到了你。」承景帝看著榮貴妃，替她掩去髮髻間露出的一絲白髮。
她不在意地笑了笑，轉過臉去。「萬歲什麼時候又變得這樣多愁善感了呢？叫人聽了渾身不自在。」
「只是可惜了，要是當初，我們的孩子能活下來，如今也早已成人立業了……」承景帝望向輕輕飄動的簾幔，喟然道，「朕有時候會想，他要是長大了，該是怎樣的性情，又是怎樣的模樣。朕也曾在夢裡見過他，他站在乾清宮外，抬起頭看著朕，卻不說話……」
「那你見過他長什麼樣？」榮貴妃幽幽道。
他搖了搖頭：「看不清啊……或許，只是有些眼熟。」